יהיה בסדר? לא תמיד: הלקח של הפועל תל אביב

1. בדיוק לפני שנה פחות 12 יום, במוצ"ש ה-11.1 ערכה הפועל ת"א את הפרמיירה שלה ביד אליהו במסגרת הליגה. גם אז התייצבו דימטריס איטודיס ועוזריו עם בלייזר שחור מעל חולצה שחורה. כמו אתמול, הפועל התייצבה אז למשחק עם מומנטום נהדר שכלל 8 נצחונות בכל המסגרות (אתמול עם ארבעה) ודריסה של קבוצה ישראלית (אז זה היה 32:70 על הפועל חיפה במחצית, השבוע 30:80 על חולון באמצע הרבע השלישי). גם אז התאמצו בהפועל להביא עשרת אלפים צופים להיכל ויצאו מאוכזבים. כמו נגד ירושלים, גם אמש בפרמיירת היורוליג פתחה הפועל היטב והובילה, אבל כשתוצאה התהפכה הלחץ ניכר בכל שדרות הקבוצה ובעיקר מצד המאמן שצרח על כל מה שזז ונענה בעבירה טכנית.

2. יד אליהו או בשמו הנוכחי "היכל מנורה מבטחים" הוא האכסניה הרביעית שבו מארחת הפועל העונה משחקי בית. היא התחילה בסופיה, עברה לבוטבגראד, המשיכה לארנה בירושלים ואתמול נעצרה ב"מנורה" כאשר בהמשך היא תנדוד שוב לסופיה לארח את הקבוצות הטורקיות. הפועל נראתה אתמול כמי שהגיעה לחגיגה ובתחושה ש"יהיה בסדר".. ז`לגיריס ניצלה עד תום את המיסמאצ`ים כדי לקחת 11 כדורים חוזרים בהתקפה שמנעו מהפועל לרוץ והשתלטה על קצב המשחק והלחץ רק גבר. במקרים כאלה הפועל שיוועה אתמול לגארד אתלטי (מישהו אמר פלטין ולא קיבל) שיעביר את הלחץ לצד השני ויגרום לסילבן פרנסיסקו ונייג`ל וויליאמס גוס להילחץ אבל הפועל חיה בתחושה שמה שעבד במשחקים קודמים ובעיקר הסיומות הנהדרות יעבוד גם הפעם. איטודיס, "המאמן הכי טוב באירופה", לפי הגדרתו של הבוס ינאי שוב הימר על הסמול בול עם הרכב בו לא היה קבוצה שחקן מעל 1.98 (וויינרייט בחמש) אבל על כל סל של בראיינט וג`ונס קיבל דאנק מהדהד של מוזס רייט.

3. בשבוע שעבר פגשתי את אפי בירנבוים מי שאימן את הפועל לפני עשרים שנה והצליח לקחת אותה עד למופע הביזארי של הנפת צלחות הפלסטיק כשבדרך הוא גורם לשינוי בכדורסל הישראלי בנאום שתיקת הכבשים. "אם היית אומר לי לפני שלוש שנים שהמשיח יגיע על חמור ויבנה את בית המקדש או שהפועל ת"א תהיה במקום הראשון ביורוליג הייתי הולך על המשיח ובית המקדש", אמר פרויק`ה. ואכן למרות ההפסד אתמול הסיבוב הראשון של הפועל ביורוליג הוא בגדר חלום. 13 נצחונות ורק שישה הפסדים כאשר 17 משחקים הקבוצה משחקת מחוץ לישראל. נצחונות אדירים בספרד על ולנסיה באיטליה על מילאנו ובולוניה ובסופיה על ברצלונה ומונאקו. חמש פעמים הקבוצה עברה 100 נקודות. כאשר את כל זה היא משיגה כשווסיליה מיצ`יץ` הזר הכי יקר ביבשת מדורג רק שישי בקבוצה במדד פר דקת משחק.

4. הייתי די סקפטי בפתיחת העונה לגבי סגל 11 הזרים של הפועל ושני הבסיסים שהקבוצה הקימה, אבל עד עתה מדובר בסיפור הצלחה אדיר. כבר בעונתה הראשונה, הפועל מתנהלת כמו קבוצת יורוליג שמשחקת כבר עשרים שנה במפעל. הקרדיט מגיע גם לאנשים שלא נמצאים בפריים כמו המנהל המקצועי ג'ורג' הינאס והמנכ"ל צחי ריכנשטיין, וכמובן לבוס הגדול עופר ינאי שלא חדל לרגע לגייס משקיעים שהפרוטה מצוייה בכיסם. רצוי רק שיחדל מראיונות יהירים לפני משחקים כמו אתמול ב-103FM: "ביקשתי מנשיא פריז לקיים את המשחק בשבוע הבא כי אז יהיה לנו משחק חסר ולא נוכל להיות מקום ראשון עד השלמת המשחק", ובפועל הפועל כבר אתמול ירדה למקום השני...... 

5. באחת ממערכות הספורט המובילות נערכה לפני פתיחת העונה התערבות מעניינת. מ. אוהד הפועל ותיק התערב עם חבריו שכל השחקנים הישראלים בהפועל (מלבד ים מדר ותומר גינת) לא יזכו לקבל ביחד בכל העונה יותר מחמישים דקות משחק. אמרתי לעצמי שהוא בטוח יפסיד כי הקפטן טימור, יחד עם פלטין ושגב ואולי גם בלייזר בהמשך לא יקבלו יותר מחצי דקה למשחק? מתברר שכרגע מ. על הסוס. שגב פלטין וטימור קיבלו בכל הסיבוב הראשון 23 דקות ביחד! וזה כאשר ים מדר ותומר גינת לא נרשמו ל-24 משחקים! "השחקנים הישראלים היו מודעים בקיץ לזה", הכריז איטודיס לפני שבועיים כאשר ים מדר לא שותף לשנייה מול הכוכב האדום ופאו. ז`לגיריס אתמול שלחה לפרקט חמישה שחקנים ליטאים בלי חשש והציבה מראה לאיטודיס ששחקן מקומי יכול לנצח והוא מצידו אפילו את תומר גינת שכח על הספסל. בכל ההייפ סביב הפועל היא ראויה לציון 3 בסיבוב הראשון על היחס המשפיל לשחקניה המקומיים שהשיא היה בהענקת 4.7 שניות לטימור ופלטין בנצחון על דובאי.

נ.ב במוצ"ש שוב פוגשים את ירושלים. רצוי לבוא לא בשחור....