אגדה צהובה-כחולה. דריק שארפ הוא אחד מהסמלים הגדולים ביותר של מכבי תל אביב הגדולה, זו של שנות האלפיים. לצד הכוכבים הגדולים דוגמת שארונס יאסיקביצ`יוס או אנתוני פארקר, הגארד הקטן תמיד מצא את מקומו כמנהיג, ולא סתם הוא שימש כקפטן הקבוצה ושיחק בה מעל עשור. אמש (שישי), לפני המשחק של מכבי מול פרטיזן, דיבר שארפ באולפן היורוליג וסיפק מספר אמירות מעניינות.
אתה עדיין חי את הכדורסל?
"אני עדיין מתעסק בכדורסל. נהנה עם הילדים, נהנה מכדורסל. שמח", פתח שארפ. "האם אני עוקב אחרי מכבי? לא כמו שאני אמור. הרבה קורה ויש הרבה שחקנים שמתחלפים, וזה מזכיר לי את הימים הישנים".
אם כבר הימים הישנים, אתה בקשר עם החבר`ה מאז?
"כן. אני עדיין בקשר עם האנשים המבוגרים מההנהלה ומאלו ששיחקו איתי, טל בורשטיין, ליאור אליהו, גור שלף וניקולה וויצ`יץ`".
ליאור אליהו: "היה כבוד לשחק איתך ותמיד התרגשתי לשחק איתך. רציתי לשאול, מי החמישייה הטובה ביותר ששיחקת עמה והאם היא יכולה לזכות ביורוליג?"
"וואו, נראה לי שטל, ניקולה, מייסיאו באסטון, פארקר וגור. בעצם, כל הקבוצה של 2004, האם היא יכולה לקחת יורוליג? בקלות, בקלות".
האם חווית פעם קרע בין הקהל למועדון כמו שיש היום?
"לא ידעתי שזה כזה גרוע. אני חושב שבשנים המוקדמות שלי התקשנו להביא מאמנים שהתחברו, ולא היינו יציבים. רק ברגע ששמרנו על על הסגל והמאמנים לאורך זמן זה עבד. חוץ מזה, גם עניין המלחמה קשור לבניית הקבוצה וזה משפיע. אני חושב שעם כל זה, מכבי תמיד תילחם ולא משנה מה הסיטואציה. צריכים להמשיך להילחם ולהיות יציבים".
מה לא עובד?
"אני חושב שהאוהדים לא מחוברים בדיוק לקבוצה, וזה אחת מההשפעות של המלחמה. הקבוצות שהצליחו הן אלו שהיו מחוברות ושיחקו יחד לאורך זמן. הם לא משאירים את השחקנים לזמן ארוך כדי להתחבר מספיק לקהל".
שיחקת במכבי לא מעט שנים, מה הרגע הכי גדול חוץ מאותה זריקה מול ז`לגיריס?
"הניצחון על בולוניה בגמר בתל אביב. חד משמעית. ללכת לחגוג בכיכר זה החיבור עם הקהל שאני מדבר עליו שאני מדבר עליו. אני מתגעגע לזה לא מעט. הפיינל פור הזה היה אחד מהרגעים הכי גדולים שלי בקריירה".
הבן שלך משחק טוב ביוסטון, הוא יגיע ל-NBA?
"תלוי בו. הוא צריך להמשיך להתאמן קשה כי יש לו את הפוטנציאל. הוא צריך להתפקס במה שהוא עושה ולא להסיט מזה את הראש. הוא חייב להישאר רעב וצנוע. האם קיבל הצעות מישראל? לא, הוא מרוכז בעונה הזו, ויש סוכנים שמטפלים בזה. אנחנו מתרכזים במשחק הבא כל פעם. הנבחרת? זה דבר שנמצא בראש, אם הוא פנוי הקיץ, זה תלוי ב-NBA כמובן, אנחנו רוצים שהוא יחזור לנבחרת, הוא היה חלק ממנה בנוער".
מה שמעת על המצב בארץ?
"אני יודע שכל יום הוא לא פשוט. אלו לא הימים הרגילים. אני יודע שהמשחקים חוזרים עכשיו, והחיים כבר לא נורמליים כפי שהיו. הדאגה שאנחנו לא יודעים מה יקרה היא רעה, החשש הזה. זה די עצוב לראות".
האם מכבי יכולה להגיע לפליי-אין לדעתך?
"ברור, למה לא? תמיד צריך להאמין. שחקנים באים מפציעות ויש עוד כאלה שמצטרפים. הם צריכים עוד להתחבר ולצבור ביטחון, ואני מקווה שהם יוכלו לצאת מהמצב הזה".
ומה דעתך על הסיפור עם עודד קטש?
"להחליף מאמנים זה אף פעם לא טוב. עודד מאמן טוב וצריכים לשמור עליו, אישית? לא הייתי נוגע בו. שחקנים באים והולכים. יש לו תמיכה מהקהל, וכולם צריכים לגרום לקבוצה להיות מאוחדת, והוא עושה את זה. הוא לא בורח, הוא ווינר".
