(אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
(אלן שיבר) | צילום: ספורט 5
הפועל חולון תצא הערב (ראשון, 19:00) למשחק חוץ מול מכבי רעננה, כשהיא מגיעה במומנטום חיובי לאחר שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. האווירה במועדון חיובית בעקבות הרצף, והקבוצה מקווה להמשיך את התקופה הטובה עם ניצחון נוסף הערב, כשהיא ממוקמת במקום השישי בליגה, עם שישה ניצחונות.

לצד החיוביות, בחולון מודאגים ממצב הפצועים, ביניהם השחקנים הדומיננטיים ביותר של הקבוצה, ג׳ורדן מקריי ואקסבייר מנפורד. מקריי, שנעדר מהמשחק האחרון מול בורסהספור בליגת האלופות של פיב״א בעקבות פציעה בגיד אכילס, טרם חזר לכשירות מלאה, אך יירשם למשחק ויעמוד לרשותו של המאמן דני פרנקו.

המצב המטריד יותר הוא של מנפורד. הגארד סובל מזה כשבועיים מפציעה בכף הרגל, פציעה שצפויה להשבית אותו למספר משחקים. נכון לעתה, המועדון הוציא הודעה כי מדובר בשבועיים של היעדרות, אך ייתכן וזה ייקח אף יותר זמן. מנפורד נמצא בבירור רפואי מעמיק, כאשר בשלב זה הטיפולים שניתנו לו אינם מצביעים על שיפור, והצוות הרפואי החליט על מנוחה מוקפדת. ללא מנפורד הפצוע, לרשות פרנקו יעמוד סגל מלא, כאשר הזרים שיירשמו לצד מקריי הם דריק וולטון ג’וניור, טוד ווית’רס, נסייר ברוקס ודמיון רוסר.

במועדון מעודדים מאוד מהיכולת ומהאופי שהציגה הקבוצה בניצחון האחרון מול בורסהספור, כמו גם מהעובדה שחולון סיימה את שלב הבתים בליגת האלופות של פיב״א במקום השני בביתה, והעפילה לשלב הבא. מנגד, בחולון מודעים לכך שהסגל קצר, ושקיים צורך בחיזוק, בעיקר לאור כשירותם של הזרים הם מבחינה רפואית והן מבחינה מקצועית. ניתן לומר כי מתחילת העונה הקבוצה נשענת במידה רבה על השחקנים הישראלים, שמקבלים תפקיד משמעותי במיוחד בתקופה הנוכחית.

במקביל, במועדון ממשיכים לפעול להשבת משחקי ליגת האלופות של פיב״א לישראל. עד שתתקבל החלטה אחרת בעניין, סוכם כי משחקי ה”בית” של חולון ייערכו בסמוקוב שבסופיה.