מתקשה, אבל מנצחת. הפועל תל אביב סיפקה הערב (חמישי) את אחד המשחקים הפחות מרשימים שלה העונה ביורוליג, ובכל זאת הצליחה לנצח אותו בדרך ל-80:87 על וילרבאן - בתצוגה שמדגישה עוד יותר את האיכות האדירה בסגל האדום. 18 נקודות לדן אוטורו, אנטוניו בלייקני להט בקלאץ' וסיים עם 16 נקודות.
הפועל תל אביב הסתבכה הערב במשחק בו מעטים ציפו שהיא תתקשה. כמוליכה, החבורה של דימיטריס איטודיס עתה כפייבוריטית מובהקת מול נועלת הטבלה, כשאפילו בעלי האדומים עופר ינאי אמר לפני שריקת הפתיחה כי המטרה העיקרית היא "לא להיפצע". בפועל, האדומים נתקלו במוקש רציני.
הבדלי האיכות בין הצדדים היו ברורים, כשהפתיחה בישרה כי המוליכה בדרך לעוד טיול בליגה הטובה באירופה. במהלך הרבע השני, האדומים נעו בין יתרון של 7 ל-15 נקודות, כאשר לא נראה היה שהצרפתים מסוגלים להתקרב אליהם. אך אז הגיעה ירידת המתח.
עם פתיחת המחצית השנייה, הפועל תל אביב איבדה את האגרסיביות שלה, השליטה בצבע וקלעה באחוזים לא מספקים - כל הדרך למהפך סופר-מפתיע של וילרבאן. השיא הגיע ברבע האחרון, אז הצרפתים כבר הוליכו בלא פחות מ-11 נקודות - 6 דקות לסיום. ואז הגיע אנטוניו בלייקני.
למרות משחק מאוד פושר במונחים שלו, מלך הקלאץ' של האדומים לא צריך יותר מכמה דקות טובות כדי לגמור משחק - כך גם היה הפעם. הגארד הנפלא היה בכל מקום על הפרקט וסיים בסופו של דבר עם שורה סטטיסטית של 16 נקודות, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות.
כעת, העיניים של הפועל תל אביב אומנם מופנות למשחק נגד גלבוע/גליל בשבת, ואולי גם לווירטוס בולוניה בשישי הבא, אך הראש - הוא כבר במשחק הבית האמיתי הראשון שלהם ביורוליג. הערב האדומים "אירחו" בפעם האחרונה ביורוליג מחוץ לגבולות ישראל, כאשר משחק הבית הבא מול הכוכב האדום בלגרד, ב-16.12, יתקיים בארנה שבירושלים - לעיני אלפים רבים ביציעים.
