"היה לי את המזל לעבוד בארגון כמו פנאתינייקוס עם מאמן כמו ז`ליקו אובראדוביץ`, שמבין שאחד הדברים הכי חשובים מבחינה התקפית, זה שיהיו לך כמה שיותר מנהלי משחק", אמר השבוע אלוף אירופה שארונאס יאסיקוויצ`יוס בראיון ל"יורוהופס". שאראס, הרביעי שזכה כמאמן וכשחקן ביורוליג, הוסיף "היה לי את זה במכבי ת"א. שיחקו שם שחקנים שהיו יכולים לשחק כרכזים. ניקולה וויצ`יץ` היה מנהל משחק מעמדת הסנטר והיה מקבל החלטות".
לקח למכבי ת"א חודש פלוס בתוך העונה להבין שהיא עם מנהל משחק אחד (תמיר בלאט), כי ג`ף דאוטין ג`וניור הוא לא רכז למרות הכרזתו החגיגית של המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה בקיץ "מדובר ברכז מחונן ורב גוני". פציעתו של דאוטין, מתברר, היתה אחד הדברים היותר טובים שקרו לקבוצה העונה - כי היא איפשרה כניסה מהירה יותר של איפה לונדברג. אולי הוא לא סקורר, אבל ההשתלטות שלו על המשחק אתמול בדקות האחרונות מנעה עוד ערב בו מכבי זורקת לפח יתרון דו ספרתי.
בשלוש הדקות האחרונות לונדברג קלע שני סלים גדולים מקרוב, שנבעו מחדירה לסל, מסירה אדירה למרות לחץ כפול עליו לסל של הורד 48 שניות לסיום - ואת האסיסט שהוביל לסל הנצחון של בריסט. עם כל הכבוד לתמיר בלאט, ניהול המשחק שלו הוא בדרך כלל מחוץ לקו השלוש. לונדברג לא חושש ליצור מגע. ההגדרה ל"ווינר", אמר לי פעם מאמן כדורסל ותיק - זה לא השחקן שקולע בשנייה האחרונה, אלא השחקן שרוצה להכריע את המשחק. לונדברג מתאים להגדרה הזאת. עם מוטת ידיים של 2.05 ויכולת לשחק כמעט בכל עמדות הגארד, הדני המנוסה יכול להיות הקלף המייצב של מכבי העונה.
זה היה ניצחון שלישי רצוף של מכבי ת"א אחרי אפקט חילופי המאמן. סליחה, כמעט חילופי המאמן. קטש של אחרי "כמעט" פיטוריו מנסה לשנות דברים שכרגע נראים טוב יותר. הוא פותח עם קלארק, שנותן לו אתלטיות ולחץ על הכדור ומקבל את בלאט מנהיג את החמישיה השנייה לבריחה ברבע השני. ההגנה עדיין חדירה, אבל לפחות בדקות מסויימות היא מכריחה זריקות לא טובות מבחוץ.
ג`יילן הורד נראה לא מנוצל בדקות שלוני ווקר על המגרש, אבל לוקח את מה שההגנה נותנת לו. מצד שני, קטש שוב לא ידע להרוג את המשחק ביתרון 60:77 עם כדור ביד מול ההרכב השני והשלישי של דובאי (הראשון בראשותם דווין בייקון, מוסא, שאנלי פרפליץ`, נייט מייסון ובוגי אליס, היה אתמול האולטראס היקר של הקבוצה) כאשר הרכבים שהעלה מהספסל, לא עצרו את המפולת (ריצת 7:24).
הפועל ת"א בנצחונות על ולנסיה (ללא קהל) ובסראייבו על דובאי, מכבי ת"א אתמול בדובאי ללא קהל, הפועל ירושלים על בחשצ`היר (ללא קהל בסרביה) וחולון בשולה (ללא קהל) - הראו שיש גם צד שני רווחי לשנתיים שהקבוצות הישראליות אירחו משחקים מחוץ לביתם. למכבי ת"א היה קל יותר להסתגל לשקט בדובאי, אבל מחר בארנה מול ולנסיה יהיה המבחן הגדול של החזרה לחיים של קטש וחבורתו.
ולנסיה הדהימה אתמול כאשר השלימה סוויפ באתונה. לפני שבועיים היא ניצחה שם את פנאתינייקוס ואתמול את אולימפיאקוס. היא עשתה זאת בלי כוכבים גדולים, אבל עם משחק ריצה אדיר היא מגיעה ל-100 נקודות באולם שהפועל ת"א נעצרה על 58. בדרך כלל קבוצות ספרדיות שמגיעות לישראל בימי חמישי אחרי שבוע כפול - נופלות מהרגליים, אבל מזג האוויר הסוער דחה את משחק הליגה של הספרדים ביום ראשון ואם יגיעו "רגועים" מהנצחון בפיראוס, זה הסיכוי להמשיך את הדהירה למעלה.
בד בבד לשקט שחזר לספסל, הרי שסערת מחאת האוהדים רק מתעצמת. ביום חמישי שעבר, שעות לפני משחק החזרה של מכבי ליד אליהו, שלח דני פדרמן, מבעלי המועדון, מכתב התראה לפני תביעה לשבעת המנהיגים של ארגון "הגייט". פדרמן דרש להסיר כל פרסום נגדו ונגד משפחתו וכן התנצלות.
ראשי הארגון הודיעו שלא ייכנסו למשחק, אולם בהתערבותו של היו"ר שמעון מזרחי, נכנסו ופתחו בשביתת עידוד בשש הדקות הראשונות במחצית השנייה. השבוע יצאו בקמפיין גיוס המונים במטרה לגייס 100,000 שקלים למאבקם גם בחזית המשפטית. הרעיון שהועלה לא להגיע מחר לירושלים מאחר וההנהלה לא התנערה מהמכתב של פדרמן נגדם - נגנז, מה שאומר שהמחאה תימשך. מי יודע איך זה יגמר?
