לאחר שראתה את ג`ורדן מקריי נפצע ואת אקסבייר מנפורד מסיים את חלקו מוקדם בעקבות חמש עבירות, הפועל חולון כבר נקלעה אמש (שישי) לפיגור של 19 נקודות מול מכבי רמת גן ברבע האחרון – אבל שלשה אדירה של נתנאל ארצי על הבאזר העניקה לה ניצחון 66:67 דרמטי בהיכל טוטו.
הסגולים התקשו לאורך כל המשחק וסבלו מאחוזי קליעה לא טובים, אבל ברגע האמת התעשתו עם ריצת 5:25 מטורפת – וסימנו וי שני רצוף בליגת ווינר סל. חניכיו של דני פרנקו, שעלו למאזן 2:6 בזירה המקומית, יתפנו כעת למחזור האחרון בשלב הבתים של ליגת האלופות – שבו יתארחו אצל בורסאספור. ג׳ורדן מקריי שכאמור נפצע דיבר עם אנשי חולון בסיום ואמר שחש שיפור, אך יעבור MRI היום. החשש - פציעה בגיד אכילס.
מי שסיים כגיבור הגדול הוא הקפטן נתנאל ארצי שבכה מהתרגשות בסיום. ארצי, אהוב הקהל, ירד במעט במעמדו העונה. ארצי לקח קשה לדברי אנשי חולון את המשחק האחרון מול גליל בו לא שותף במחצית השניה ואף שוחח לא מעט עם אנשי הצוות המקצועי בניסיון להבין את פשר העניין, כשעם זאת הבטיח להמשיך לעבוד קשה ולחכות להזדמנות. בצוות פרגנו לארצי כשגם השחקנים ברכו את הקפטן על סל הניצחון.
"היה לנו מלא חוסר מזל, הרבה זריקות שלנו לא נכנסו פנימה ולא הלך בדרך שרצינו", סיכם ארצי. "זה הקשה עלינו מאוד, אני לא זוכר בחולון סקור כזה נמוך, זריקות פנויות גם שלי ושל אחרים. מה שהביא לרבע הרביעי הוא התנהלות אחרת של כולנו, כולם המשיכו להאמין. יש לנו הרבה ללמוד מהמשחק, הגנתית היינו רוב המשחק שם, רבע שלישי פישלנו. לא אכפת לי מהאחוזים, היה אכפת לי נטו לנצח את המשחק הזה״.
הרגשתי שיש לי זהב ביד ושאני חייב לקחת זה", אמר הקפטן בסיום. "הכדור נכנס. אני שמח מאוד בשביל הקבוצה שלנו, זה הגיע לנו. אנחנו עושים את המאמצים כדי להשתפר ביום-יום. כולם יודעים שאני שחקן מאוד רגיש, בפן החיובי, והכל חשוב. כל פוזשן, כל הזדמנות, הכל בא מבפנים. אני חושב שמגיע לנו טוב. זאת עונה שלישית שלי בחולון, ואני יודע מה הערכים של המקום הזה, מה אנשים מצפים. אני כבר לא ילד, מאוד בוגר, צריך לקחת אחריות ותמיד להסתכל קדימה, לדעת שהטוב נמצא מעבר לפינה".
