קבוצת הכדורסל של אוניברסיטת ביילור ביצעה אמש (רביעי) מהלך מפתיע מאוד שהוביל לסערה גדולה בכדורסל המכללות, לאחר שצירפה לסגל שלה באופן מיידי את ג`יימס נאג`י, הסנטר הניגרי בן ה-21 שמוכר לחובבי הכדורסל האירופי מימיו בברצלונה.
הסיבה לסערה היא שנאג`י נבחר בבחירה ה-31 בדראפט ה-NBA ב-2023 וכעת יגיע לכדורסל המכללות במהלך חסר תקדים, שכן לעולם אף שחקן שנבחר בדראפט ה-NBA ושיחק בקבוצה מקצוענית כלשהי לאחר מכן (גם אם לא ב-NBA), לא הגיע בהמשך למכללות.
נאג`י, שבגיל צעיר עבר לשחק כדורסל בהונגריה, הגיע לברצלונה ב-2020, ועד לדראפט ב-2023 הספיק לשחק לא מעט משחקים בקבוצה הבוגרת, כולל ביורוליג. לאחר הדראפט הוא שב לאירופה ולברצלונה כפי שעושים שחקנים רבים שנבחרים בסיבוב השני ובעונה הקודמת הוא שיחק בג`ירונה מהליגה הספרדית הבכיר ובמרקזפנדי הטורקית.
במשך עשרות שנים במכללות לא איפשרו לשחקנים שנבחרו בדראפט או חתמו על חוזה מקצועני להגיע למכללות לאחר מכן, ולפי הפרסומים בארה"ב המקרה החריג מאוד נשען על פרשנות משפטית ונסיבות ספציפיות ולא בגלל שינוי חוקי מסוים. כפי שאנחנו רואים בתקופה האחרונה, במכללות פתחו לגמרי את הדרך לשחקנים בינלאומיים, והגמישות בנושא נאג`י קשורה לעניין.
כתבים רבים שמסקרים את הכדורסל האמריקאי ואוהדים יצאו בביקורות חריפות מאוד על המהלך, כשהם מציינים בין היתר את העובדה שהשחקן היה חלק מאחד הטריידים הגדולים בשנים האחרונות, שבמרכזו קארל אנתוני טאונס עבר לניקס, ובנוסף לקח חלק בליגת הקיץ של ה-NBA.
ריאן האמר, כתב מכללות בכיר, כתב: "אוקיי, עכשיו יש לנו בעיה ענקית. האיש הזה נבחר בדראפט, כמעט בסיבוב הראשון. זה יוצר תקדים שבו שחקנים שנבחרו ב-NBA יכולים לחזור ולשחק בכדורסל מכללות. תתערבו, NCAA, זה פשוט לא יכול להימשך". איוון סיידרי, שעובד ב-`NBA פורבס`, הוסיף: "נאג`י בן ה-21 מעולם לא שיחק ב-NBA, אבל מדובר בפרצה מטורפת של ה-NCAA - מצב שבו שחקן שנבחר בעבר בדראפט מקבל פתאום אישור לעלות לשחק".
באחד מעמודי המכללות הגדולים ב-`X` (טוויטר לשעבר), `College Basketball Content`, נכתב: "העובדה שנאג`י זכאי לשחק כדורסל מכללות היא פשוט בדיחה. ה-NCAA הורס לאט-לאט את ספורט המכללות, עם חוסר השליטה המוחלט שלו בסוגיות מהסוג הזה". כתב המכללות, שון פול, ביקר: "נראה שזה המקום שבו צריך למתוח קו אדום. אי אפשר להיבחר לדראפט ואז לשחק כדורסל מכללות. לא כזה אכפת לי מכל עניין הג`י-ליג, כי אף אחד מהחבר`ה שם לא נבחר לדראפט או באמת היה קרוב. נאג`י היה ממש על סף בחירת סיבוב ראשון".
קית סמית`, כתב NBA מוערך, התייחס לנושא גם כן: "אני לא ממש יודע איך לעכל שזה קורה בכלל, אבל מזל טוב לנאג`י ולניו יורק ניקס, שהשיגו את הזכויות שלו בעסקת טאונס, וכעת הם יוכלו לראות אותו משחק כאן בארה"ב. בהחלט מצב חדש ומעניין".
I don`t really know how to process that this is a thing. But good for Nnaji and good for the Knicks (they acquired Nnaji`s draft rights as the "something" from the Hornets in the KAT deal) who will get to see him play here stateside. Certainly, a new an interesting situation. https://t.co/D2vXVndX9a
— Keith Smith (@KeithSmithNBA) December 24, 2025
