גם אם הבלייזרס יצליחו להתחזק עד לטרייד דדליין, אליפות ה-NBA עדיין תראה כמו חלום רחוק עבורם. לעומת זאת, מעבר של אבדיה לקונטנדרית בתקופה הקרובה יוכל להפוך אותו למועמד אמיתי לזכייה בתואר. בשל העובדה שהוא נחשב לנכס יקר במיוחד קשה לראות את זה קורה, אך זאק באקלי, כתב בליצ`ר ריפורט, הציע טרייד ענק סביבו באחד מאתרי החדשות הגדולים של אוהדי סן אנטוניו, `airalamo`.
"אוהדי הספרס צריכים להתכונן למהלך הכי אגרסיבי של עונת הטריידים", כתב באקלי, "סן אנטוניו נראית כבר עכשיו כאחת הקבוצות הטובות ב-NBA וזו כנראה הסיבה שבגללה נראה היא מנמנמת במרוץ אחרי יאניס אנטטוקומפו. למה הם צריכים לקצר חלון אליפות שכבר פתוח לרווחה? העניין הוא שהספרס לא חייבים לבחור בין הסתערות על אליפות כאן ועכשיו לבין שמירה על אופק ארוך קדימה. למעשה, הטרייד התיאורטי הזה מול פורטלנד, יאפשר לספרס לצרף כוכב שגם עונה על צורך מיידי וגם משתלב בצורה מושלמת בציר הזמן של המועדון".
הטרייד שמציע באקלי שולח את אבדיה לספרס בתמורה לחבילה רצינית שבראשה סטפון קאסל, רוקי העונה שעברה ב-NBA. לצידו, הבלייזרס יקבלו את ג`רמי סוהאן ובחירת סיבוב ראשון ב-2029.
"אם אוהדי הספרס יצליחו לבלוע את הלם המחיר, ייתכן שהם יראו גם יתרונות במהלך כזה", כתב באקלי והסביר, "תראו, אני לא תושב מדינת טקסס, אז אולי זה נותן לי את החוצפה להציע טרייד על קאסל. טרייד על רוקי השנה המכהן יהיה כואב מכל בחינה אפשרית. סן אנטוניו הצליחה בצורה מבריקה לאזן את הדקות והכדורים בין קאסל, דילן הארפר ודיארון פוקס. ההתאמה על הנייר אולי נראית מוזרה בין שלושה גארדים דומיננטיים עם קליעה בעייתית מבחוץ, אבל בפועל זה נראה מצוין".
באקלי המשיך והתייחס למה שאבדיה יוכל לתת לקבוצה: "במילים אחרות, ייתכן שטרייד שכולל אחד משלושתם כלל לא נחוץ. ועדיין, הוא כן עשוי לעזור לאזן את הסגל, אם הספרס ינצלו את עודף הגארדים שלהם כדי לצרף שחקן כנף משמעותי. רוצים לרכך את המחשבה על עסקה שכוללת את קאסל? תעבירו את כל הפוקוס שלכם לדני אבדיה. הוא מסוג הכישרונות שב-99 מתוך 100 תרחישי טרייד פשוט לא זמינים. אולי זה המקרה החריג, בתנאי שבמשרד הראשי של פורטלנד יש מספיק מעריצים גדולים של קאסל".
"אבדיה, שיחגוג 25 רק בחודש הבא, הוא גם סטופר הגנתי רב-שימושי וגם שחקן מגוון מאוד בצד ההתקפי. הוא אחד משלושה שחקנים בלבד שמעמידים ממוצעים של לפחות 25 נקודות, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים ושתי שלשות למשחק. שני האחרים במועדון האקסקלוסיבי הזה הם ניקולה יוקיץ` ולוקה דונצ`יץ`".
באקלי סיכם: "אבדיה הוא גיים צ`יינג`ר - או יותר נכון, הוא היה כזה אם הייתה סביבו רמת התמיכה הנכונה. בפורטלנד זה לא קורה, אבל בסן אנטוניו זה בהחלט יקרה. הכישרון שלו כולל הכול והוא יכול להשאיר חותם בספרס בלי לדרוך לאף אחד על האצבעות. ייתכן שהספרס ירגישו שזה עדיין יקר מדי בשבילם, וההיגיון מאחורי זה מובן לגמרי, אבל הרף לזכייה באליפות נמצא כל כך גבוה, שלספרס אולי שווה להמר".
"אבדיה, שיחגוג 25 רק בחודש הבא, הוא גם סטופר הגנתי רב-שימושי וגם שחקן מגוון מאוד בצד ההתקפי. הוא אחד משלושה שחקנים בלבד שמעמידים ממוצעים של לפחות 25 נקודות, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים ושתי שלשות למשחק. שני האחרים במועדון האקסקלוסיבי הזה הם ניקולה יוקיץ` ולוקה דונצ`יץ`".
באקלי סיכם: "אבדיה הוא גיים צ`יינג`ר - או יותר נכון, הוא היה כזה אם הייתה סביבו רמת התמיכה הנכונה. בפורטלנד זה לא קורה, אבל בסן אנטוניו זה בהחלט יקרה. הכישרון שלו כולל הכול והוא יכול להשאיר חותם בספרס בלי לדרוך לאף אחד על האצבעות. ייתכן שהספרס ירגישו שזה עדיין יקר מדי בשבילם, וההיגיון מאחורי זה מובן לגמרי, אבל הרף לזכייה באליפות נמצא כל כך גבוה, שלספרס אולי שווה להמר".
