החלק הקשה מאחוריה. פורטלנד טרייל בלייזרס בעיצומו של מסע משחקים, כשלאחרונה היא גברה על קליבלנד והלילה (בין ראשון לשני, 01:00, ישיר ב-SPORT5) הקבוצה של דני אבדיה תפגוש את ממפיס גריזליס. מדובר למעשה בקרב ישיר על הפליי-אין, כשהגריזליס במאזן 13:10 ופורטלנד במאזן 14:9.
הבלייזרס התמודדו עם לוח משחקים קשה מאוד, בו הם פגשו למשל שלוש פעמים את אוקלהומה סיטי והספיקו לשחק מול טורונטו, קליבלנד ודטרויט בחוץ. הקבוצה של אבדיה אף שיחקה פעמיים מול הלייקרס, אך לפי האתר Tankathon נותר לה לוח המשחקים הקל ביותר בליגה.
מדד "חוזק היריבות" של יריבות הבלייזרס הוא 47%, הנתון הנמוך ביותר בכל ה-NBA, כשלשם ההשוואה במקרה של פניקס מדובר ב-51.7% ובזה של גולדן סטייט 50.9%. שתיהן, בסבירות גבוהה, יתחרו עם הבלייזרס על מקום בפליי-אין.
התחזית של ESPN מעניקה בשלב זה 48.7% לכך שפורטלנד תהיה בפליי-אין, וחוזה שהקבוצה תסיים במקום העשירי במאזן של 46:36. הלוח הקל, וחזרתם של הפצועים כמו ג`רו הולידיי בהמשך העונה, צפויה להאיר פנים לחבריו של אבדיה. ההערכות הראשוניות במקרה של הולידיי היו כי הוא יוכל לחזור בעוד חודש, כלומר בעוד שבועיים מעכשיו, אך בינתיים הבלייזרס לא עדכנה על התקדמותו של הרכז המנוסה.
אנחנו בשלב מוקדם מאוד של העונה, אך כבר עכשיו פורטלנד במרחק שישה משחקים ממינסוטה והמקום השישי. הקבוצה של אבדיה בתמונת הפליי-אין לצד פניקס (10:13 חיובי), גולדן סטייט (12:12) וממפיס, כשמתחתיה נמצאות יוטה (14:8), דאלאס, סקרמנטו, הקליפרס וניו אורלינס. מקומות 7-10 כזכור משחקות בשני משחקים על הפלייאוף, כשקבוצות 7-8 נפגשות לקרב על המקום השביעי. המפסידה פוגשת את המנצחת במשחק של מקומות 9-10 לקרב על המקום השמיני, והמנצחת בו בסבירות גבוהה תפגוש את אוקלהומה סיטי ת`אנדר בסיבוב הראשון.
