מכבי תל אביב תתארח הערב (18:00, ישיר ב-5SPORT) אצל דובאי, למשחק במסגרת המחזור ה-16 ביורוליג. לראשונה בהיסטוריה של קבוצת כדורסל ישראלית, מכבי תל אביב תתמודד נגד קבוצה ערבית במדינה ערבית, כשהמשחק הזה ייערך ללא קהל, זאת לאור החלטה ביטחונית של האמירתים.
פחות משעה לפני המשחק, עודד קטש פרסם את הסגל שלו למשחק: בסופו של דבר, מרסיו סנטוס נכלל בסגל של הצהובים למרות הפציעה בקרסול ממנה סבל נגד הפועל גליל עליון.
גם זאק הנקינס נרשם, ויערוך הופעת בכורה ביורוליג במדים החדשים. ג'ף דאוטין ג'וניור ימשיך להיעדר, בשל הקרע ברצועת כף הרגל. בצד השני אלכסה אברמוביץ' נרשם, על אף הדיווחים על פציעה מכיוונו.
במכבי כמובן שבעים ממשחקים ללא קהל, והתאכזבו מההחלטה של המקומיים בעניין. אך אחרי תצוגת הקהל במשחק נגד וילרבאן בישראל, הצוות והשחקנים מרגישים את התמיכה והאהדה של קהל הקבוצה, ויקוו להשיג את הניצחון ולשמח אותו גם מרחוק. הקבוצה נמצאת תחת אבטחה מקומית מוגברת בשל הרגישות.
הקבוצה שינתה את המגמה בשבועות האחרונים כשהצליחה להשיג לראשונה העונה שני ניצחונות יורוליג רצופים אחרי הופעה נהדרת נגד ז׳לגיריס בחוץ, כמו גם הניצחון הגדול על וילרבאן בישראל בשבוע שעבר.
התחושות במועדון הפכו מחוסר ודאות וקושי רב, לתחושות טובות וחיוביות, כשהתיאבון לניצחונות התגבר עוד יותר עם החזרה לארץ, ועם הרצף האחרון באירופה, לצד הרצף בליגת העל. במועדון אומרים: ״קשה מאוד לנצח אותנו בבית. כולם יודעים שיש לזה השפעה משמעותית עוד יותר אחרי התקופה הארוכה שלא היינו בארץ. זה עוזר לנו מאוד״.
במועדון מסתכלים על שני המשחקים הקרובים, דובאי הערב ו-ולנסיה בחמישי בישראל, כמשחקי מטרה לשיפור משמעותי של המאזן שלהם שעומד כרגע על 5 ניצחונות ו-10 הפסדים, כשהקבוצה הצליחה להתרחק מעט מהתחתית והיא ממוקמת במקום ה-16.
המאמן עודד קטש אמר: ״זה מרגיש כמו עוד משחק יורוליג ללא קהל, משהו שאנחנו רגילים אליו. אנחנו רוצים לחזור לנורמליות, שמשחקים ללא קהל כבר ייעלמו. יש להם הרבה פציעות, אנחנו נצטרך לראות מי משחק ומי לא. כשהם משחקים בסגל מלא, הם קבוצה איכותית ומסוכנת".
פחות משעה לפני המשחק, עודד קטש פרסם את הסגל שלו למשחק: בסופו של דבר, מרסיו סנטוס נכלל בסגל של הצהובים למרות הפציעה בקרסול ממנה סבל נגד הפועל גליל עליון.
גם זאק הנקינס נרשם, ויערוך הופעת בכורה ביורוליג במדים החדשים. ג'ף דאוטין ג'וניור ימשיך להיעדר, בשל הקרע ברצועת כף הרגל. בצד השני אלכסה אברמוביץ' נרשם, על אף הדיווחים על פציעה מכיוונו.
במכבי כמובן שבעים ממשחקים ללא קהל, והתאכזבו מההחלטה של המקומיים בעניין. אך אחרי תצוגת הקהל במשחק נגד וילרבאן בישראל, הצוות והשחקנים מרגישים את התמיכה והאהדה של קהל הקבוצה, ויקוו להשיג את הניצחון ולשמח אותו גם מרחוק. הקבוצה נמצאת תחת אבטחה מקומית מוגברת בשל הרגישות.
הקבוצה שינתה את המגמה בשבועות האחרונים כשהצליחה להשיג לראשונה העונה שני ניצחונות יורוליג רצופים אחרי הופעה נהדרת נגד ז׳לגיריס בחוץ, כמו גם הניצחון הגדול על וילרבאן בישראל בשבוע שעבר.
התחושות במועדון הפכו מחוסר ודאות וקושי רב, לתחושות טובות וחיוביות, כשהתיאבון לניצחונות התגבר עוד יותר עם החזרה לארץ, ועם הרצף האחרון באירופה, לצד הרצף בליגת העל. במועדון אומרים: ״קשה מאוד לנצח אותנו בבית. כולם יודעים שיש לזה השפעה משמעותית עוד יותר אחרי התקופה הארוכה שלא היינו בארץ. זה עוזר לנו מאוד״.
במועדון מסתכלים על שני המשחקים הקרובים, דובאי הערב ו-ולנסיה בחמישי בישראל, כמשחקי מטרה לשיפור משמעותי של המאזן שלהם שעומד כרגע על 5 ניצחונות ו-10 הפסדים, כשהקבוצה הצליחה להתרחק מעט מהתחתית והיא ממוקמת במקום ה-16.
המאמן עודד קטש אמר: ״זה מרגיש כמו עוד משחק יורוליג ללא קהל, משהו שאנחנו רגילים אליו. אנחנו רוצים לחזור לנורמליות, שמשחקים ללא קהל כבר ייעלמו. יש להם הרבה פציעות, אנחנו נצטרך לראות מי משחק ומי לא. כשהם משחקים בסגל מלא, הם קבוצה איכותית ומסוכנת".
