הטענה שסורקין הוא הסנטר הטוב בתולדות הכדורסל הישראלי כבר הפכה לקונצנזוס בקרב אנשי הכדורסל שלנו, עניין שגורם לרבים מאיתנו לקחת את הדברים שהוא עושה כמובנים מאליהם. גם לי באופן אישי.
"הצלחה כזו היא לא פחות ממדהימה", אומר לנו ליאור אליהו, מי שנחשב בעצמו לאחד הגבוהים הבכירים בהיסטוריה של הכדורסל שלנו, "אני מנסה לחשוב האם יגיע מישהו אחר בשחקנים שמתפתחים בכדורסל שלנו ולא רואה מישהו בקנה מידה כזה. כבר היום סורקין ממצב את עצמו כ-4.5-5 הכי גדול שהיה פה. זה לא מובן מאליו המספרים שהוא עושה".
היכולות ההתקפיות של סורקין כבר ביססו אותו בשנה וחצי האחרונות כאחד הגבוהים ההתקפיים הטובים ביורוליג, והעונה הוא כבר נמצא בטופ של הטופ. אחרי שבעונה שעברה הוא היה הסנטר עם ממוצע הנקודות השלישי בטיבו במפעל, בתום המחזור ה-15 של היורוליג העונה שחקנה של מכבי ת"א הוא הסנטר עם ממוצע הנקודות הגבוה ביותר (13.9), כשהוא נמצא במקום ה-24 הכללי.
מבחינה אישית, סורקין לא רק מתחרה על תואר סנטר ההתקפה הטוב ביורוליג, אלא גם מנסה לעקוף את יותם הלפרין כישראלי שסיפק את ממוצע הנקודות הגבוה ביותר לאורך עונה שלמה ביורוליג. נכון לכתיבת שורות אלה, סורקין עומד שווה בשווה מול הלפרין, שקלע 13.9 נקודות בממוצע בעונת 2005/06 במדי לובליאנה, אז רק ב-14 משחקים.
"העונה שלו היא המשכיות של העונה הקודמת, כשזו אפילו יותר טובה", אומר אליהו, "עם יציבות ואחוזים טובים, הוא הכי קרוב שיש לכוכב בקנה מידה של יורוליג. מה שמדהים אצלו זה שהוא מאוד מגוון, הוא לקח צעד קדימה בכל הקשור לאיום מחצי מרחק ומהשלוש, מה שהופך אותו לכלי התקפי מאוד מסוכן. יש לו כל כך הרבה דרכים לייצר נקודות וזו הסיבה שהוא מייצר הרבה וביציבות כזו".
אז איך הוא בכל זאת הצליח להרים את המספרים שלו?
בניגוד לעונה שעברה, בעונה הנוכחית סורקין משחק אך ורק בעמדה מספר 5, דבר שמוביל לכך שהוא נמצא במצבים שבבירור יותר נוחים לו, וגם בהם הוא הצליח להתייעל. לפי הנתונים המתקדמים של מערכת `instat`, ניתן לראות כי כמות השלשות נמצאת בירידה בעיקר בעקבות מהלכי תפיסה וזריקה שירדו משמעותית בשל העובדה שהוא לא משחק ב-4. בין אם מדובר בשינוי העמדתי או בירידה בביטחון בזריקה שלו מחוץ לקשת, סורקין הפך לשחקן יעיל הרבה יותר העונה בכל הקשור לעבודה שלו בתוך קשת השלוש.
באופן הגיוני למדי, המהלך שהפך לנפוץ יותר הוא מהלך הפיק אנד רול של סורקין כחוסם, כאשר הוא לא רק משתמש בו הרבה יותר, אלא גם עושה זאת ביעילות גבוהה בהרבה - 1.03 נקודות בממוצע לפוזשן לעומת 0.69 נקודות לפוזשן בלבד בעונה שעברה, פער גדול מאוד.
למרות (או אולי בזכות) שהוא מתמודד בעונה הנוכחית אך ורק עם סנטרים, סורקין הפך גם לשחקן יעיל הרבה יותר במהלכי פוסט אפ (גב לסל), עם 1.25 נקודות בממוצע לפוזשן העונה לעומת 0.94 נקודות לפוזשן בעונה שעברה ביורוליג.
בנוסף, סורקין מוצא את הדרך להשיג יותר נקודות קלות העונה עם הרבה יותר חיתוכים לסל, כאשר כל אלו באים לידי ביטוי באחוזים גבוהים משמעותית מתחת לסל - 59% העונה לעומת 52% בעונה הקודמת ביורוליג.
סורקין לא רק מייצר נקודות בעצמו בצורה טובה ויעילה יותר העונה, אלא גם הפך לשחקן שמייצר הרבה יותר הזדמנויות עבור חבריו. ב-33 משחקים בעונה שעברה ביורוליג סורקין מסר 35 אסיסטים בלבד, בעוד העונה הוא כבר עומד על 25 אסיסטים ב-15 הופעות (1.7 בממוצע למשחק לעומת 1.1 בפחות דקות).
לא הכל דבש
לצד כל הטוב שמביא רומן סורקין בצד ההתקפי, כל מומחה ואוהד כדורסל יודע שהעקב אכילס שלו נמצא בצד השני של המגרש. בתור הסנטר המוביל של הצהובים, לסורקין חלק לא קטן בעונה ההגנתית הרעה של מכבי ת"א.
במשחק האחרון מול וילרבאן סורקין השווה שיא קריירה ביורוליג עם ארבע חסימות, מה שהעלה אותו למקום השביעי ביורוליג בנתון זה (0.9 חסימות למשחק), אך זה לא מונע ממכבי להיות אחת משתי קבוצות היורוליג הכי גרועות העונה ואחת מבין שש הקבוצות שסופגות באחוזים הגבוהים ביותר בתוך הצבע, נתון שלא מחמיא לו כמובן בתור מי שאמור להיות השומר הבכיר מתחת לסלים.
"הוא לא שומר גדול ואף פעם לא היה", התייחס אליהו, "מכבי צריכה למצוא דרכים להחביא אותו עד כמה שאפשר. מצד שני, הוא עוגן התקפי כל כך גדול שאי אפשר לוותר עליו. אם הוא לא יהיה אולי יספגו קצת פחות, אבל הוא הרבה יותר חשוב להתקפה של מכבי מאשר שהוא חיסרון בהגנה".
נקודת חולשה יחסית נוספת במשחקו של סורקין היא הריבאונדים. בניגוד להצלחה הגדולה שלו כסנטר התקפי, בנתון זה הוא לא מתקרב לטופ של היורוליג, כאשר הוא לא נמצא בטופ 50 ריבאונדרים העונה במפעל וביחס ל-40 דקות הוא במקום ה-80 בלבד. "כמו שלא היה שחקן הגנה גדול, גם לא היה אף פעם ריבאונדר גדול", מסביר אליהו, "אסור לשכוח שהשחקנים שהוא מתמודד איתם שחקנים מאוד גדולים פיזית והרבה פעמים הוא משקיע מאמץ בלסגור לריבאונד ולהיאבק מתחת לסלים, ופחות לוקח את הריבאונדים בעצמו".
ועדיין, למרות החסרונות הברורים שלו, סורקין זוכה כבר זמן רב למעקב מהליגה הטובה בעולם. אחרי שביסס את עצמו כגבוה בכיר ביורוליג, יהיה מעניין לראות בבוא העת, אם וכאשר תגיע הזדמנות, האם הגבוה בן ה-29 יבחר לעזוב את המקום המוכר והנוח שבו הוא כבר הפך לכוכב בשביל לתת הזדמנות לחלום, שרבים וגדולים ממנו כשלו בו בשלב זה של הקריירה (ואסיליה מיציץ`, סשה וזנקוב ונייג`ל הייז-דייויס דוגמאות בולטות בשנים האחרונות). "רומן יכול לשחק ב-NBA, אין ספק בכך", אומר אליהו, "לא יודע איזה מספרים הוא ייתן, אבל הוא יכול לשחק 15-18 דקות, בטח בתוך 48 הדקות".
בכל אופן, גם אם ימשיך לככב במכבי בשנים הבאות, יעשה זאת בליגה הטובה בעולם או בכל יעד אחר בכדורסל האירופי, בתור חובבי כדורסל ישראלי נוכל להגיד שזכינו לראות את שחקן הכדורסל הישראלי הגדול בכל הזמנים מככב ב-NBA ואת הגבוה הטוב ביותר שידע הכדורסל שלנו בעת ובעונה אחת. אל תיקחו את זה כמובן מאליו.
