"יום הזעם" עליו הכריזו ביוון, כמחאה על המלחמה של ישראל בעזה, הסתיים בקול ענות חלושה - כשבערב מי שחטפה את הזעם היא דווקא נבחרת הכדורסל היוונית, שהפסידה 75:58 לישראל, שנראית בכושר טוב לקראת אליפות אירופה. אך מסתבר שלא מעט קולות ביוון קראו לבטל את המשחק, וייתכן כי שלושה מהכוכבים של הנבחרת לא שיחקו במחאה על המצב.

"ייתכן שההיעדרות של סלוקאס, פפניקולאו ומיטוגלו הייתה מעין מחאה סמלית נגד ישראל", נכתב באחד מכלי התקשורת ביוון. "לפי מה ששמענו, השלושה נעדרו על מנת לקבל מנוחה, כך הכתם נשאר אותו כתם, בלי שום כוכבית. כשראש המשלחת נשאל מדוע יוון מקיימת משחק ידידות נגד ישראל, הוא סירב להגיב. בכירים באיגוד הסבירו ש'הספורט הוא גורם מאחד', אבל אי אפשר להפריד בין פוליטיקה לספורט במקרה הזה. יש מישהו שיכול לא לגנות רצח בדם קרם של מאות נשמות תמימות?".

 

 

מפלגת השמאל "סיריזה", שבעבר הייתה בשילטון במדינה, קראה לבטל את המשחק - ואף הזכירה באופן ספציפי את ראש הממשלה בנימין נתניהו: "לנבחרת היוונית אסור לשחק משחק ידידות נגד ישראל. בתקופה שבה הרעב בעזה הורג אלפי בני אדם, בנימין נתניהו מצהיר בגלוי כי מטרתו היא טיהור אתני. יותר ויותר מדינות מגנות מדיניות רצחנית, בעוד שספורטאים פלסטינים נרצחים בפומבי. בנסיבות אלה, העמדה הסמלית הנכונה היא אי השתתפות נבחרתנו במשחק הידידות נגד ישראל".

המחאה כמובן לא עבדה והמשחק התקיים. רומן סורקין, שנראה מצוין לאורך כל ההכנה, ודני אבדיה קלעו 16 נקודות כל אחד, בדרך לניצחון יוקרתי על יוון, מהנבחרות החזקה ביבשת, 58:75 - שהוא ניצחון ראשון של ישראל על יוון מאז שנת 1997. אליפות אירופה תיפתח ב-28.7 - וישראל הוגרלה לבית לא קל עם צרפת, פולין, איסלנד בלגיה וסלובניה.