אחרי המקום הרביעי ההיסטורי בשנה שעברה, וכשהיא מציגה סגל צעיר ושונה לחלוטין מהקיץ הקודם - נבחרת הנוער של ישראל פתחה הערב (שבת) את אליפות אירופה U18 עם ניצחון 67:80 על בולגריה, שהעפילה לטורניר מדרג ב`.
ללא תמיר גולד שנפצע בברך ויחמיץ את היורובאסקט, החבורה הצעירה של ברק פלג סיפקה בבלגרד מחצית שנייה נהדרת של 37:51 בדרך ל'וי' ראשון בטורניר. מתן שטרייט הוביל עם 17 נקודות, כולל 3 מ-7 משלוש.
במחצית לוח התוצאות הראה 29:30 לבולגרים והנבחרת עמדה על 0 מ-16 משלוש, אך שטרייט וחבריו איפסו את הידית וידעו לברוח עם ריצה ברבע הרביעי.
ארי עמיאל התאושש מחצי ראשון של 1 מ-9 מהשדה והוא סיים עם 14 נקודות לצד 4 חטיפות, בעוד ליאור הרשקו קלע 12 ויונתן קלר 10 עם 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים (5 איבודים). אלון ראכלין וגבריאל ארטמנקו תרמו 6 כ"א מהספסל.
קצת יותר משש דקות וחצי לסיום לוח התוצאות הראה 56:56, ואז אביב ארונוב קלע שלשה עם הלוח שהתחילה ריצת 2:14 וסגרה את הסיפור. ארונוב, אגב, גם חתם את הריצה עם לייאפ.
מחר (17:00) הנבחרת תתמודד מול נבחרת גרמניה, זוכת האליפות בקיץ שעבר, ולמחרת (17:00) תפגוש את איטליה. בשמינית הגמר החבורה בכחול-לבן תצטלב עם בית ב', שבו משחקות צרפת, טורקיה, שבדיה ואוסטריה.
