אחרי עוד קיץ לא פשוט, שבו שחקנים משמעותיים עזבו ומחאות הקהל היו במוקד, מכבי ת"א פתחה היום (שני) את עונת 25/26 עם אימון פתוח לתקשורת, שבו לקחו חלק כמובן שחקני הרכש החדשים של המועדון.
שחקני הרכש שלקחו חלק באימון היום הם לוני ווקר, אורוש טריפונוביץ`, מרסיו סנטוס, טי ג`יי ליף, גור לביא ובריילי אלברט, בעוד ג`ף דאוטין ג`וניור לא התאמן מכיוון שעדיין לא השלים את כל הבדיקות הרפואיות. בנוסף, גם דודו ניתאי ואורן סהר הצעירים לקחו חלק באימון, כמו גם תמיר בלאט, ג`ון דיברתולומיאו, ג`ימי קלארק ו-וויל ריימן.
עודד קטש באימון הפתיחה: "מתרגשים כמו כל שנה לפתוח עונה והיה קיץ לא פשוט, הרבה שחקנים חדשים. מצד אחד צריך להודות על המאמצים לעשות את זה בסיטואציה לא פשוטה. מצד שני, הרבה שחקנים שצריך לחבר יחד, שזה לא משהו שלא עשינו אבל יש פה הרבה שחקנים עם כישרון וללא ניסיון ביורוליג שזה אתגר בפני עצמו. יש גם עוד שחקנים בנבחרות וגבוה שצריך להצטרף".
בנוגע לחיפוש אחר גבוה: "השוק מאוד דל, זה לאו דווקא עניין של כסף. יש הרבה קבוצות ביורוליג שעדיין מחפשות והיו פציעות אצל הגבוהים בקבוצות גדולות. יש קבוצות שרצו להחליף ובגלל הקושי בשוק בעמדה הזו הם נשארו עם השחקנים".
על הציפיות אמר המאמן: "כמו כל עונה, הציפיות צריכות להתחשב בכל מה שדיברנו עליו. אנחנו קבוצה חדשה, לא משנה מי השחקנים לוקח זמן לעשות את זה הדבר הזה, אבל הציפיות של מכבי תל אביב לא צריך לחזור עליהן הן תמיד ידועות וברורות. הכל קשור לנסיבות, למרות שאנחנו באמת רוצים להיות תחרותיים יותר ביורוליג ולהגיע גבוה יותר מהעונה שעברה. יש תחרות מאוד קשה, בטח לקבוצות עם מעט ניסיון שמתחברות ביחד, ניראה איך העונה תחל ואז הציפיות יבנו ביחד".
קלאודיו קולדבלה באימון הפתיחה: "כיף לראות פרצופים חדשים שמגיעים עם גישה חדשה וטובה. נקווה לעונה הכי טובה שאפשר. מהניסיון שלי, בשלב הזה של העונה אף מאמן לא מרוצה - מה שעושה את ההבדל זה איך שמצליחים לבנות את הקבוצה והכימיה. זה מועדון היסטורי ואנחנו צריכים לאמץ את הפילוסופיה של המועדון הזה. אנחנו נקווה שכל החבר`ה יבינו את הסיטואציה כמה שיותר מהר".
על כל השחקנים החדשים אמר: "זה אתגר. הכל זה שאלה של איך אתה מנהל את האנשים. יש פה שחקנים בלי ניסיון אבל במועדון הזה תמיד ידעו לגרום לאנשים חדשים להרגיש בבית. אנשים הולכים בעיר ורואים את האוהדים ומרגישים בבית".
צפו בקטש >>>
"אנסה לעזור לחדשים בכל דרך שאני יכול, אני כאן 9 שנים וכבר הייתי בסיטואציה הזאת עם שחקנים חדשים. יש סימני שאלה סביבנו אבל זה כיף, מקווים להמשיך לקבל את האוהדים בשיאם, הם מאוד חשובים לנו. כולם פה רעבים לשחק".
על ההשוואה להפועל ת"א אמר: "מובן שיש להם קבוצה מוכשרת, הזמן יגיד. כשנשחק מולם, די מוקדם בעונת היורוליג, נראה".
לוני ווקר: "הולך טוב, דיברתי עם הרבה שחקנים ואתה מבין שזה עולם קטן וכולם מכירים את כולם. כל יום נתקרב, נדבר ונתקשר טוב יותר. האנשים בת"א מאוד נחמדים, האוכל מדהים. קל לרצות אותי, זה הרבה יותר ממה שאני צריך".
בנוגע לשאלה האם הוא יכול להיות אחד השחקנים הטובים ביורוליג העונה אמר: "לא מעניין אותי להיות הכי טוב ביורוליג, אני רק רוצה לנצח. מה שהקבוצה תרצה שאעשה אני אעשה. לא אכפת לי מה אעשה, אני רק רוצה לנצח".
