ערב ענק לכדורסל הישראלי: הפועל ת"א והפועל ירושלים ברבע גמר היורוקאפ
עוד צעד בדרך ליורוליג: האדומים מת"א רשמו ניצחון 90:97 על אולם הגרמנית במחזור האחרון של שלב הבתים והעפילו ישירות ל-8 הגדולות במפעל המשני באירופה, שהזוכה בו מעפילה לטורניר הגדול ביותר • הקבוצה מהבירה רשמה ניצחון חשוב 66:76 על טורק טלקום הטורקית, היריבה הישירה שלה על המקום ה-2, וגם היא ברבע הגמר • מתי הן עשויות להיפגש?
ערב ענק לכדורסל הישראלי. הפועל תל אביב והפועל ירושלים נעלו הערב (רביעי) את משחקי שלב הבתים של היורוקאפ לעונת 2024/25 עם הישג גדול - העפלה ישירה לרבע גמר המפעל ועוד צעד בדרך ליורוליג. האדומים ניצחו את אולם הגרמנית 90:97, ירושלים רשמה ניצחון גדול על טורק טלקום הטורקית ושתיהן במרחק ניצחון בודד מחצי הגמר.
השיטה המעט מסובכת של היורוקאפ העונה אומרת כי שתי הראשונות בכל פעם מעפילות ישירות לרבע הגמר, וזה בדיוק מה שהפועל ת"א רצתה. ברבע הגמר תפגוש הפועל למשחק אחד קבוצה שתעפיל מהשמינית, ובחצי הגמר והגמר יתקיימו סדרות של הטוב מ-3 משחקים. כל המשחקים ייערכו מראשית מרץ עד אמצע אפריל.
הפועל תל אביב והפועל ירושלים נמצאות כעת בשני הצדדים המנוגדים של ההגרלה, כך שהן יכולות להיפגש רק בגמר. אם זה אכן יקרה - זה יבטיח לישראל קבוצה נוספת ביורוליג. הפועל ת"א תפגוש ברבע הגמר את המנצחת בין טורק טלקום (שהפסידה הערב לירושלים) לבין בודוצ'נוסט. הקבוצה מהבירה תפגוש את המנצחת בין צדביטה אולימפיה וגראן קנריה.
הפועל ת"א - אולם 90:97
המשחק היה צמוד לכל אורכו ודווקא הגרמנים ירדו למחצית ביתרון מינימאלי - 49:50. האורחת פתחה את הרבע השלישי עם שלשה של מדר וסל של גינת, ג'סאפ צימק ומדר רשם עוד 2, פוסטר הגדיל מהקו וג'סאפ האריך את הרצף האישי ל-7 נקודות כדי להוריד ל-58:57. אסיסט של שרף לסנטוס וליי אפ של הישראלי הפכו שוב לזכות אולם, ג'סאפ מהקו וסנטוס במהלך של 3 נקודות הגדילו לפלוס 8 ומוטלי עצר בצורת ארוכה של הפועל כשהוריד ל-66:60. אולם שבה מפסק זמן והעלתה את ההפרש ל-10, ג'סאפ הוסיף קליעות עונשין, אבל לפניהן טימור צלף שלשה ואחריהן רגלנד צימק בחדירה - 65:72 לגרמנים בתום הרבע.
הרבע האחרון היה קאמבק נהדר של האדומים, שעם דקות נהדרות של מוטלי, מדר ופוסטר שלטו בשני צידי המגרש, הפכו את התוצאה 3 דקות לסיום והצליחו לשמור על היתרון עד לסוף המשחק ולהשיג את המקום בין 8 האחרונות עם 90:97.
שרף ואולם, שנראו נהדר בשלבים רבים של העונה, מסיימים את דרכם במפעל כבר בשלב הבתים וכעת הם ינסו להמשיך ולהילחם על אליפות היסטורית בליגה הגרמנית.
הפועל ירושלים - טורק טלקום 66:76
למעט זמן קצר ברבע הראשון, המשחק הזה היה בשליטת הקבוצה הישראלית לכל אורכו, כשברובו היתרון של השחקנים של יונתן אלון עמד על 10+. במהלך הרבע האחרון האדומים כבר ממש רקדו על המגרש והיתרון עבר את רף ה-20, אך הרצון לחלק דקות וגם ירידת מתח מסוימת גרמו לכך שבסופו של דבר המשחק הסתיים ב-66:76.
הארפר בלט עם 21 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, קרינגטון היה הקלע הישראלי הבולט עם 17.