הוא אומנם משחק באחת הקבוצות עם המאזן הגרוע ב-NBA, אך מבחינה אישית דני אבדיה נמצא בקו עלייה משמעותי, וזוכה להייפ סביבו בכל רחבי ארצות הברית. הלילה (בין שלישי לרביעי) הוא הוביל את וושינגטון וויזארדס לניצחון מפתיע מאוד 113:117 על אחת המועמדות לאליפות, מילווקי באקס, עם כמה מהלכים מרשימים שנכנסו להיילייטס. בסיום, הוא זכה אפילו להשוואות לליאו מסי.
אבדיה קלע 23 נקודות, הוריד 8 ריבאונדים ומסר 5 אסיסטים, ועזר לקבוצתו להתגבר על הצגה גדולה של אחד הכוכבים הגדולים של הליגה, יאניס אנדטקומפו, שסיים עם 35 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. זהו רק הניצחון ה-15 העונה של הוויזארדס לצד 61 הפסדים, אך למעשה מאז פתיחת השנה האזרחית אבדיה הוא אחד השחקנים העולים בליגה, עם נתונים מרשימים.
צפו התקציר המשחק
צפו בתקציר מהלכי דני אבדיה מול הבאקס: 23 נק' (10 - 17 מהשדה), 8 ריב', 5 אס', חטיפה וחסימה ב- 39 דקות. משחק 13 העונה לדני עם 20+ נקודות, 10 רצוף עם 15+ ו- 50 סה"כ במאזן דו ספרתי - הכל שיאי קריירה בעונה pic.twitter.com/XdhoHZmvcq
— Washington Wizards (@washwizardsil) April 3, 2024
ממוצע הנקודות העונתי של אבדיה עלה ל-14.4, כאשר בכל 14 משחקיו האחרונים הוא קלע מעל 14 נקודות. מאז ה-27 בדצמבר (40 משחקים) הוא עומד על 16.8 נקודות, 8.3 ריבאונדים ו-3.8 אסיסטים וב-21 משחקיו האחרונים (מאז ה-4 בפברואר) המספרים הלו ל-18.9 נקודות, 9.4 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים. אלה הם השחקנים היחידים בליגה חוץ מאבדיה עם 3.8/8.3/16.8 בממוצע מאז ה-27 בדצמבר: לוקה דונצ'יץ', דומנטאס סאבוניס, ניקולה יוקיץ', יאניס אנטטוקומפו, ג'וליוס רנדל, ג'ואל אמביד, אלפרן שנגון, ויקטור וומבניאמה, באם אדבאיו, ג'יילן ג'ונסון ואנתוני דייויס. מתוך כל הרשימה הזו רק אחד קלע ביותר מ-41% משלוש בפרק הזמן הזה: אבדיה.
במסיבת העיתונאים בסיום המשחק זכה אבדיה להשוואה לכוכב אחר שמשחק כעת בארצות הברית, ליאו מסי, בשל העובדה שהשניים מושכים לא מעט מהקהל של מדינת המקור שלהם למשחקים. אבדיה ענה בחיוך להשוואה: "שמח שאתה משווה אותי למסי, התמיכה של עם ישראל מדהימה... זה אחד הניצחונות הטובים שלנו העונה. אף אחד לא האמין שננצח, אבל ניצחנו", המשיך הפורוורד. "ידענו שזה לא משנה איזה מאזן יש לבאקס או מי משחק שם. כולם נענו לאתגר. אני שמח עבור החבורה הזאת, כי היינו זקוקים לזה. זה נותן לנו המון ביטחון וגורם לנו להאמין שאפשר לעשות דברים יפים".
גרג פיינברג, כתב הוויזארדס, התייחס ליכולת הגדולה של הישראלי: "השיפור שלו פשוט לא יאמן, מדהים לראות כמה טוב הוא נהיה". במקביל, עמוד ה"X" שמסקר את הוויזארדס, "וויזטייקס", התייחס ליכולת הנהדרת של אבדיה במשחק הלילה, כמו גם בתקופה האחרונה: "זה אומנם לא יקרה, אבל דני אבדיה הוא בהחלט השחקן המשתפר של עונת 2023/24", נכתב.