אחת מהאגדות הגדולות של הספורט הישראלי רשמה היום (שלישי) ציון דרך שרק מעטים הגיעו אליו. פרס ישראל בתחום הספורט הוענק לכדורסלן העבר האגדי מיקי ברקוביץ`, זאת כחלק מציון יום העצמאות ה-76 של מדינת ישראל.
"ברקוביץ` הוא דמות מופת כספורטאי ודמות מופת בכל בית בישראל", נאמר בטקס הענקת הפרס, "החיוך הזה מלווה אותנו עד עצם היום הזה". ברקוביץ` עצמו התרגש ואמר: "זה בזכות האישה שלי".
"עוד מאז שהיה ילד קטן בכפר סבא מיקי והכדור לא נפרדו", נאמר בסרטון ההצגה שלו, "הוא הכדורסלן הישראלי הטוב בכל הזמנים, מלך הסלים של אליפות אירופה לנבחרות צעירות, ספורטאי העונה פעמיים, אחד מ-50 השחקנים הגדולים של פיב"א וכניסה להיכל התהילה. מיקי הוביל את נבחרת ישראל למדליית זהב במשחקי אסיה ואת קבוצתו מכבי ת"א לזכייה באינספור תארים. ברקוביץ' נבחר כשחקן הטוב ביותר בכל הזמנים של מכבי תל אביב והוא הישראלי היחיד שנכנס ל-50 הגדולים של היורוליג".
ברקוביץ` שיחק במשך 17 שנים במכבי תל אביב וביחד איתה זכה ב-16 אליפויות, 13 גביעי מדינה, פעמיים בגביע אירופה לאלופות (1977 ו-1981) וגם פעם אחת בגביע הבין יבשתי. לאחר שעזב את מכבי הוא המשיך לשחק גם במכבי ראשון לציון, הפועל ירושלים - וגמר את הקריירה בשנת 1995, דווקא במדיה של היריבה הגדולה הפועל תל אביב. כמו כן, יש לו מדליית כסף באליפות אירופה 1979 ומדליית זהב במשחקי אסיה 1974 עם נבחרת ישראל.
לאחר פרישתו, ברקוביץ` עבר בעיקר לעולם העסקים, ורשם גיחה קצרה לעולם הכדורסל ב-2006 אז ניהל את קבוצת א.ס. רמת השרון. מאוחר יותר, הוא עבד גם בעירוני נהריה כמנהל קבוצה. לאורך השנים, הוא זכה בשלל פרסים אישיים: נכנס להיכל התהילה של פיב"א, נבחר לשחקן הטוב ביותר של מכבי תל אביב בכל הזמנים, נבחר להיות אחד מ-50 המשפיעים הגדולים בתולדות היורוליג, הדליק משואה ביום העצמאות בשנת 2004 (לצידו של רלף קליין ז"ל) וקיבל פרס מפעל חיים ממשרד התרבות והספורט.
ברקוביץ`, שחגג השנה את יום הולדתו ה-70, גם הדליק משואה בטקס יום העצמאות ב-2004 כאשר לקח חלק במעמד לצד מאמנו לשעבר רלף קליין, וכעת חווה רגע גדול נוסף שממחיש את הגדולה שלו.
