אבל גדול בכדורסל הישראלי. ליאור ליובין, אחד מהשחקנים הבולטים בהיסטוריית הליגה ומי שאימן את הפועל ב"ש עד לא מזמן, הלך לעולמו כשהוא בן 46 בלבד לאחר מאבק ממושך במחלה קשה.
בקריירה המוצלחת של ליובין, הן כשחקן והן כמאמן, היו רגעים בלתי נשכחים, זכייה בתארים, אישיים וקבוצתיים, הדרך בנבחרת הישראל, שיתוף הפעולה עם עודד קטש ועמידה על הקווים במשחק יורוליג, מהגדולים שהיו.
רגעי שיא בקריירת המשחק:
- עונת 1994/1995
ליובין גדל במחלקת הנוער של מכבי רמת גן ובמקביל שיחק גם במדי תיכון בליך, שם זכה באליפות התיכונים ואף נבחר לשחקן המצטיין של העונה. בהמשך אותה עונה הוא הגיע ביחד עם בליך למקום השלישי באליפות העולם לתיכונים ובאותה שנה הוא אף רשם את הופעותיו הראשונות בבוגרים במדי מכבי רמת גן.
- עונת 1998/1999
בגיל 22 ליובין עשה צעד גדול מאוד בקריירה ועם ממוצעים נפלאים של 9.7 נקודות (42% לשלוש), 4.6 אסיסטים ו-2.1 ריבאונדים במכבי רמת גן קטף את תואר תגלית העונה בליגת העל.
- עונת 1999/2000
ליובין המשיך עם המומנטום הנפלא מהעונה שקדמה לזו, ועם ממוצע של 5.5 אסיסטים הפך למלך האסיסטים של הליגה באותה עונה. בנוסף, הוא גם קלע 11.1 נקודות למשחק.
- עונת 2000/2001
ליובין המשיך לככב במדי מכבי רמת גן, ולאחר שהפך למלך האסיסטים, בעונה לאחר מכן הוא הפך למלך החטיפות של הליגה עם לא פחות מ-2.8 חטיפות בממוצע למשחק לצד 12.3 נקודות ו-4.7 אסיסטים. אגב, גם בעונת 2001/2002 הוא זכה בתואר מלך החטיפות עם 3.6 בממוצע למשחק.
- עונת 2002/2003
ליובין הגיע לסיבוב קצר במדי מכבי תל אביב, ואמנם לא היה מהשחקנים הבולטים אך כן זכה עם הקבוצה באותה שנה בגביע המדינה.
- עונת 2003/2004
ליובין חצה את הכביש ועבר להפועל תל אביב וב-8.3.2004 הגיע הרגע הגדול שלו מול האקסית. במשחק נגד מכבי ת"א קבע ליובין את שיא הקריירה שלו בליגה ועם משחק ענק של 25 נקודות ב-24 דקות רקד על המגרש נגד קבוצת הכוכבים שמן העבר השני, בדרך ל-71:96 מדהים.
- עונת 2008/09
החל ליובין את קריירה האימון שלו כעוזרו של עודד קטש בגלבוע גליל. בעונתם הראשונה הגיעו לפיינל פור וסיימו במקום השלישי. בעונה שלאחר מכן רשמו היסטוריה וזכו באליפות על חשבונה של מכבי תל אביב, בקבוצה שתיזכר לעוד שנים רבות. בתום העונה הזו ליובין מונה למאמן הראשי של הקבוצה.
- עונת 2010/11
עונתו הראשונה כמאמן ראשי, הגיע לגמר הפיינל פור ורשם הפסד למכבי תל אביב, גל מקל נבחר תחתיו לשחקן העונה והקבוצה רשמה עוד עונה מוצלחת. גם את עונתו השנייה סיים במקום השני בעונה הסדירה וזכה בוארו הראשון כמאמן ראשי עם זכייה בליגה הבלקנית, תואר אותו קטף גם בעונה שאחרי.
במקביל לעבודתו בליגת העל התמנה ליובין בקיץ 2014 לעוזרו של ארז אדלשטיין בנבחרת ישראל ונטל חלק ביורובאסקט 2015 שנערך בצרפת, בו הגיע עם הנבחרת לשמינית הגמר אחרי בת ראשון מוצלח במיוחד במונפלייה. ההשיג הטוב ביותר של הנבחרת בשנים האחרונות.
- עונת 2016/17
ליובין הגיע לראשונה ליורוליג והיה עוזרו של ארז אדלשטיין למכבי תל אביב. אחרי פיטוריו של אדלשטיין, ליובין היה מאמנה הראשי של הקבוצה למשחק אחד מול דארושפקה. בהמשך העונה חזר לתפקידו כעוזר.
- עונת 2020/21
ליובין וקטש חזרו לאחד כוחות והגשימו חלום כשיצאו לאמן את פנאתינייקוס, בין היתר גם ביורוליג. העונה נגמרה בהצלחה עם זכייה בדאבל היווני, אך למרות ההצלחה ברמה המקומית, לא הוארך חוזיהם של המאמנים הישראלים, שחזרו לישראל.
- עונת 2022/23
כשהוא מאמנה של הפועל באר שבע, ליובין זכה בשלישית באליפות הליגה הבלקנית אחרי ניצחון בגמר על רמי הדר וקבוצתו הקוסוברית פייה.
