אוהדי הכדורסל בעולם התבשרו היום (שלישי), על אירוע מדאיג במיוחד. ברוני ג'יימס, בנו הבכור בן ה-18 של לברון ג'יימס, לקה אתמול (שני) בדום לב במהלך אימון, ופונה לבית החולים. מה שיכול מעט להרגיע הוא שלמרות המקרה המפחיד, בארה"ב מדווחים שברוני נמצא במצב יציב ואינו בטיפול נמרץ. המקרה של ברוני אולי לא שכיח, אך הוא בוודאי לא הראשון בתולדות ה-NBA, וישנם גם מקרים שהסתיימו בצורה טרגית יותר.
המקרה המפורסם ביותר הוא כנראה זה של רג'י לואיס, ששיחק בבוסטון סלטיקס בין 1987-1993, ואף נבחר למשחק האולסטאר ב-1992. ב-27 ביולי 1993 לואיס השתתף באימון קליעות של הסלטיקס. הוא עלה לאוויר, זרק ונפל ארצה. מספר חודשים קודם לכן, הפורוורד התמוטט במהלך משחק נגד שארלוט, והוזהר כי חזרה לפרקט תסכן את חייו. מהנפילה הזאת ב-27 ביולי, הוא כבר לא קם. נתיחה שלאחר המוות קבעה כי דלקת ויראלית שפגעה בליבו חשפה אותו לפעימות לב לא סדירות.
מקרה מפורסם נוסף הוא זה של "פיסטול פיט" מרוויץ', שנחשב לאחד משחקני ההתקפה הטובים בתולדות המשחק. הוא נבחר על ידי אטלנטה במקום ה-3 בדראפט 1970, ותחזק קריירה מפוארת, במהלכה נבחר 5 פעמים לאולסטר, נבחר פעמיים לחמישיית העונה, וסיים עם ממוצע קריירה של 24.2 נקודות למשחק ב-NBA. פיסטול פיץ' אמנם לא התמוטט על המגרש, אך הלך לעולמו בגיל 40 בלבד, בעקבות התקף לב.
מקרה נוסף שהסתיים בצורה טרגית הוא זה של קונרד מקריי, סנטר אמריקאי, שנבחר ב-1993 על ידי וושינגטון במקום ב-38 בדראפט, אך העביר את מירב הקריירה שלו באירופה. בקיץ של שנת 2000, הוא התמוטט ומת במהלך אימון בליגת הקיץ עם אורלנדו מג'יק. סיבת המוות מעולם לא פוענחה בצורה רשמית, אך היה לו בעבר של בעיות לבביות.
ואם כבר מקרים של שחקני עבר, אי אפשר שלא להיזכר בזה של שאריף אוניל, בנו של שאקיל, שב-2018 עבר ניתוח בליבו, לאחר שרגע לפני שאמור היה להתחיל את עונת הבכורה שלו ב-UCLA, התגלה מום בליבו. הוא עבר ניתוח שהשבית אותו לתקופה ארוכה, אך זה כמובן יכול היה להסתיים בצורה גרועה הרבה יותר.
