אחרי עונה בה סיימה במקום ה-11 ונשארה מחוץ לפלייאוף, דאלאס מאבריקס רוצה להשתנות בעונה האה. מעבר לשינויים בסגל כמו צירופם של גרנט וויליאמס, רישון הולמס והרוקי דריק לייבלי, המאבריקס נקטו בגישה שונה עם כוכבם לוקה דונצ'יץ'.
דונצ'יץ' אמנם קלע 32.4 נקודות עם 8.6 ריבאונדים ו-8 אסיסטים בעונה האחרונה, אך דמויות מפתח בקבוצה פנו אליו וביקשו ממנו להוריד את משקלו במהלך הקיץ לפי האתלטיק. "הוא הפסיק להנות מכדורסל. אני חושב שזה יגרום לו להקדיש את עצמו ל-NBA בשנה הבאה ולהיות מחויב יותר. הוא יהיה בכושר הטוב ביותר שהוא היה בו בקריירה. השאלה היא אם הוא יצליח להתמיד לאורך עונה שלמה".
דונצ'יץ' עצמו תועד בשנה שעברה מעשן נרגילה אחרי היורובאסקט, במה שגרר ביקורת ציבורית, וסוגיית המשקל של הפנומן הסלובני העיבה עליו לכל אורך הקריירה. אחרי המשחקים האולימפיים ב-2021 הוא הגיע למחנה האימונים במשקל של 118 ק"ג, והודה בעצמו ש"אחרי האולימפיאדה לקחתי 3 שבועות חופשיים ואולי נהנתי יותר מדי". בינתיים דונצ'יץ' כבר תועד מתאמן ועורך ספרינטים בסלובניה לפני אליפות העולם בכדורסל, בה ייצג את מדינתו.
דונצ'יץ' יכול לשאוב השראה מסופרסטאר אחר שהתמודד עם בעיות משקל בתחילת הקריירה, ניקולה יוקיץ'. יוקיץ' הוריד חלק משמעותי ממשקלו לפני עונת 2020/21. בשלוש העונות שחלפו מאז הוא זכה פעמיים ב-MVP ופעם אחת באליפות. בקרוב בדאלאס?
Luka Dončić doing sprints today for his daily workout.
— Luka⁷⁷ updates (@LukaUpdates) July 14, 2023
Source: IG/anze9 pic.twitter.com/dU3rHaH4XC
