שינויים ארגוניים בהפועל ירושלים. הבעלים מתן אדלסון הודיע היום (ראשון) כי גל מקל, הישראלי השני ב-NBA, ישמש כנציגו בקבוצה. מקל, ששיחק במכבי תל אביב, הפועל גלבוע/גליל ומכבי חיפה בנוסף לקבוצות רבות באירופה, פרש לאחר אליפות אירופה בכדורסל.
מקל בן ה-35 עבר בדאלאס, בנטון טרוויזו, ניו אורלינס, הכוכב האדום, גראן קנריה, זניט סט פטרסבורג, מלאגה ועוד. הוא אחד השחקנים הבולטים שעברו בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות וזהו תפקידו המשמעותי הראשון לאחר הפרישה.
הבעלים מתן אדלסון אמר: "בחודשים האחרונים עבדנו קשה כדי לבנות סגל שייצג אותנו בכבוד ברמה הגבוהה ביותר. התפתחנו במספר תחומים, מסגל השחקנים ועד הסגל הרפואי. אני גאה להגיד שגל מקל מצטרף לקבוצה כיועץ לענייני כדורסל ובעלים חלקי".
הקשר שלי עם מקל החל כשהייתי בן 15, הקשר התפתח לאורך השנים. כשנוצרה ההזדמנות לרכוש את המועדון התייעצתי עם מקל על בסיס יומי. היה לי ברור שהוא יכול להיות מעורב בקבוצה ולספק ערך עצום לקבוצה, הוא השחקן השני ב-NBA. גל עבר הרבה בקריירה ויהיה נכס משמעותי להפועל".
גל מקל אמר: "כבוד גדול להצטרף להפועל ירושלים. מועדון עם קהל עצום ואיכותי, מסורת, אפילו עם קלאס בנוף הכדורסל המקומי. שמח לחבור לחבר כמו מתן ולאנשים המצוינים במערכת הזאת, דרך שאני אישית מאוד מאמין בה".
מקל המשיך: "מתן ואני חברים הרבה שנים. לאורך השנים תמיד ראיתי את האהבה של מתן לכדורסל, ידעתי שיבוא יום והוא ירצה לעשות עם זה משהו. אדלסון פנה אליי לפני שמונה חודשים ואמר לי שהרבה אנשים אומרים לו לא לעשות את זה. שאלתי אותו 'למה', מה המניעים לכך. בהשקפתי לא קונים קבוצת כדורסל רק בשביל להרוויח כסף, להתפרסם או להשיג תהילה. זה לא הכיוון. שאלתי את מתן למה הוא רוצה לעשות את זה, התשובות שלו היו בדיוק במקום ולכן התחברתי לזה. האהבה שלו למשחק וההבנה שיש לו את הפריבלגיה לעסוק במשהו שהוא אוהב. האהבה שלו למדינה ולירושלים, יחד עם הרצון לתרום לקהילה, משמעותיים".
"אדלסון התוודה בפניי שהוא התאהב בקהל, בקבוצה, באנרגיה. כשהוא אמר לי את הסיבות האלה זה הרגיש כאילו נכון ללכת על המהלך", המשיך מקל. "הוא שאל אם אני רואה את עצמי כחלק מהמסע, זה היה אחרי שפרשתי ונכנסתי לעסק המשפחתי. זה מילא את כל עולמי, אבל כשיש הזדמנות כזאת מחבר כמו מתן אדלסון ובתחום שהרגשתי שאני חייב לתת מהקריירה ומהניסיון שלי, זאת הזדמנות שהיה לי קשה להגיד לה לא".
מקל הרחיב: "לקח לנו זמן להגיע לנוסחה המדויקת של התפקיד שאני רוצה, לפני חודש הגענו למסקנות. לאורך כל הדרך הייתי חלק ממנו, הדברים שאני מאוד מתרגש מהם זה העובדה שמדובר במועדון כמו הפועל ירושלים, שהשמיים הם הגבול מבחינתו, עם קהל מדהים, ארנה, מסורת, מקום שנקודת הבסיס בו טובה מאוד. הדברים שהכי מדברים אליי בכל הפרויקט הזה הם לקחת את המקומות שהייתי בהם - NBA, יורוליג, המון מדינות ותרבויות - ולנסות להביא אותן לפה כדי ליצור מועדון שהוא ארגון מהשורה הראשונה בכל תחום. רפואי, עסקי, שיווקי, בצד חווית השחקן או חווית האוהד".
"אני חושב שיש לנו בצוות שנבנה כאן ידע, איכות, רצון, משאבים. השמיים הם הגבול. הנקודות שמאוד מדברות אליי הן מחלקת הנוער, ניסיון לגדל שחקנים ובני אדם במשך דורות. אקדמיה, מתחם אימונים שאנחנו רוצים לבנות ברמה שלא הייתה בישראל עם סטנדרטים מאוד גבוהים. גם החיבור לקהילה השפיע, יש פוטנציאל עצום. הקהל של הפועל ירושלים נמצא בהמון מקומות בארץ. זה יכול להפוך למותג עולמי. אנחנו כאן לתהליך ארוך, לא יום או יומיים, וזה משהו שחיבר ביני ובין אדלסון. יהיו קשיים, נעשה טעויות, אבל תמיד רוצים להשתפר ולהתקדם. לכוון הכי גבוה שאפשר. זה מרגש עבור המועדון, ההנהלה והאוהדים. שיהיה לכולנו בהצלחה".
מקל אמר: "הגדרת התפקיד שלי היא בעלים שותף, יועץ לענייני כדורסל. ברמה היומיומית זה לא שאני אגיע כל יום למשרד או אהיה בקרבת הקבוצה, אלא תהליכים של תמונה גדולה. אהיה מעורב ביומיום בדברים. בהרבה גלגולים הייתי יכול להגיע להפועל ירושלים, בחלק מהמקרים לא רציתי ובחלק רציתי והמועדון לא רצה. אם המאמן דז'יקיץ' ירצה שחקן אימונים, אני עדיין יכול להתאמן".
מקל המשיך: "בתור מישהו שחי את הכדורסל, העננה הזו של היורוליג קיימת הרבה שנים. כווינרים, כחבר'ה תחרותיים, אנחנו רוצים להגיע לשם. אני חושב שהשאלה הזאת דיי צריכה לרדת מהפרק כי אני גם כשחקן, הדברים שתלויים בי, אני שקט ורגוע איתם. ביורוליג יש כל כך הרבה דברים שלא תלויים בנו. שאלת היורוליג היא הרבה יותר מורכבת, יש המון פוליטיקות, אנחנו נעשה את המקסימום כדי להגשים את המטרה הזאת על המגרש ומחוץ למגרש. מה שחשוב עכשיו זה לייצר את חוויית האוהד, ליצור קבוצה חזקה, מחלקות נוער, אקדמיה, תשתיות. הקהל רוצה ניצחונות, להרגיש שהוא חלק ממשהו ולהנות מקבוצה".
"אנחנו מתייחסים לשנה הזאת כסוג של שנת מעבר. יש המון גורמים במועדון שהם חדשים. הדבר הכי יציב בקבוצה זה דווקא בצד של הכדורסל - השחקנים והמאמן. אנחנו מאוד מבסוטים מהדברים שקרו עד עכשיו".
"מבחינתי, כמו שציינתי מקודם, כשמתן בא עם הרעיון הזה הבנתי שאני לא יכול להיות במשרה מלאה עם הדבר הזה, אבל אני כן רוצה להיות מעורב בו מאוד. לקח לנו זמן ומצאנו את הנוסחה הנכונה. בהגדרת התפקיד הזאת אני יכול גם להראות מחויבות מקסימלית, כי זה פרויקט שכל אחד עם השם שלו על הפרויקט הזה ומחויב לו, וזו לדעתי הנוסחה הנכונה. בצד המקצועי, ששם אוכל להביא את היכולות שלי, זה מצוין. יש את יונתן אלון ואת אלכסנדר דז'יקיץ' שהוא נכס לא רק להפועל ירושלים, אלא לכדורסל הישראלי. חשוב מאוד לשמור על הבסיס של הקבוצה, חידדנו והוספנו בדיוק במקומות שהיינו צריכים ואנחנו מאוד מרוצים מהתהליך שעברנו בקיץ".
אלון קרמר, מנכ"ל הקבוצה החדש בעל העבר ב-NFL, אמר: "כבוד גדול לעמוד כאן כמנכ"ל החדש של הפועל ירושלים. נוביל את הפועל לעידן חדש ומרגש. אנחנו רוצים להפוך את הפועל למועדון הגדול ביותר בכדורסל הישראלי והאירופאי. למדתי בהארוורד מאנשי העסקים הטובים בעולם. הצבתי לעצמי מטרה לשלב את הידע הטכנולוגי והתשוקה לספורט כדי להגיע לתפקיד ניהולי בכיר בעולם הספורט האמריקאי.
עבדתי כאנליסט עסקי בניו אנגלנד רבולושן מה-MLS, ישירות תחת נשיא המועדון ושיפרתי את מערך השיווק. לאחר מכן צברתי ניסיון בעולם הכרטיסים להופעות הגדולות בעולם. הצטרפתי ל-NFL, הליגה הגדולה ביותר בארצות הברית, כמנהל בכיר במחלקת הכרטיסים, תוך שיפור בחווית האוהד וניהול אצטדיונים. ניהלתי כרטיסים במחלקת הליגה. כציוני גאה רציתי לשוב ארצה כדי לתרום לכדורסל הישראלי ולקדם את ניהול הספורט המקצועני. כמי שגדל בכדורסל הישראלי אני מכיר את הנאמנות לקבוצה, אוהדי הפועל הם הכי נאמנים שיש. אדאג לשיפור חווית הקהילה סביב המועדון. יחד נחזק את מעמד המועדון, נביא ערך מוסף לשותפים העסקיים".
"מבחינה מקצועית, נמנף את החדשנות הטכנולוגית ונתבסס על נתונים ועובדות. נעבוד בצורה אסטרטגית ונחשוב מחוץ לקופסה. אני מרגיש את כובד האחריות המוטל עליי. מעבר לניצחונות המטרה הסופית שלי היא מורשת שמתעלה על המשחק. מועדון שהוא לא רק מקור לגאווה אלא כוח לשינוי בקהילה".
קרמר הרחיב: "הפועל ירושלים תמיד היתה כוח עליון ומועדון להעריץ אותו. בתור מנהל טוב, דבר ראשון צריך להגיע ולהקשיב וללמוד. אני מביא איתי הרבה ידע וניסיון, לא רק מאיך שדברים נראים בספורט מקצועני ברמות הגבוהות ביותר, אלא גם איך להגיע לשם. אני אתווה את הדרך ואקח את הדברים הטובים שיש, רומא לא נבנתה ביום אחד. אין ספק שלמועדון כדורסל שמייצג את העיר ירושלים, הבירה הנצחית של ישראל והעם היהודי, צריך שתהיה קבוצה גדולה. יש הרבה דברים שאפשר לשפר כבר העונה כדי ליצור השפעה גדולה על הקבוצה ועל המועדון ובעיקר על האוהדים. אני מגיע מעולם הטכנולוגיה, העולם הולך לכיוון הזה, יש המון כלים שאפשר לשפר בהם את חוויית האוהד וליצור סינרגיה בין המועדון והאוהדים".
"בתור אוהד יש לי את החוויה האישית שלי. התפקיד שלי הוא גם להיות אוזן קשבת להידברות עם הקהל. אנחנו נדאג ונטפל כדי לראות איך אפשר לטפל בכל נקודות החיכוך האלה. לגביי מילוי הארנה, אני עבדתי ב-NFL עם קבוצות שלא הצליחו למלא את האיצטדיונים. יש הרבה מאוד מוצרים שאפשר להציע שהם לא מנוי או כרטיס למשחק בודד. אלו דברים שארצה להטמיע. אני רוצה להבין מה הקהל רוצה בתוספת רעיונות שאני מביא איתי מה-NFL".
"אני ישראלי, נולדתי וגדלתי פה, שירתתי בצה"ל, עשיתי תואר ראשון - העברתי את מירב החיים שלי פה. התקופה בארה"ב היתה כדי ללמוד מהטובים ביותר בעולמות העסקים והספורט. אני מאמין שאהיה איזון וגשר טוב. אני מכיר את המנטליות של לקחת יוזמה ולחשוב מחוץ לקופסא, וגם להשתמש במרפקים כשצריך. אני רוצה לקחת את תחום ניהול הספורט לרמות הגבוהות. אני חושב שהקומבינציה שלי היא שילוב קריטי וחשוב מאוד להצעדת הפועל קדימה. אפשר לדבר ימים ושבועות על כל הדברים שאפשר לעשות ועשיתי, אבל הבסיס של הפירמידה הוא הכי חשוב. אני רק התחלתי, אבל יש לי תוכנית מסודרת לאיפה אנחנו רוצים להגיע החל מהשנה הקרובה, לשלוש השנים הקרובות ולחמש השנים הקרובות".
"יש דברים שהם יותר קלים לביצוע ויש מטרות שהן מטרות גדילה. נשב עם מתן והצוות ונחליט לאן אנחנו רוצים ללכת. אם יש משהו שלמדתי מהתקופה ב-NFL היא רמת הירידה לפרטים - זה מה שגורם לליגות האמריקאיות להצליח ובגדול. אנחנו נתחיל מתרבות אירגונית. עבור כולנו זו שנה ראשונה, אבל אנחנו חולקים את אותו רצון להצליח. זה צוות שבא לעבוד כדי לנצח על המגרש ומחוצה לו, לרתום את הקהל. כבר התחילו למכור מנויים וכרטיסים, אבל כבר העונה נוכל לעבוד על תחום השותפים העסקיים ונותני החסות. המטרה שלנו כבר העונה היא להביא ערך מוסף לאותם שותפים. לגביי מנויים וכרטיסים, מה שנצליח עוד לשנות העונה - נעשה. אבל בעיקר נבנה תוכנית לשנים הבאות".
