כ-42 שניות לסיום משחק מספר 4 נגד סקרמנטו הלילה (בין ראשון לשני), גולדן סטייט הוליכה 121:126, היא החזיקה בכדור וסטף קרי נתקל בעזרה כפולה אך מיד הזעיק פסק זמן שאמור היה להרגיע ולקרב את האלופה ל-2:2 בסדרה. הבעיה: לא נשארו לו פסקי זמן.
וכך, ברגע אחד - הקינגס חזרו למשחק כשקיבלו את הכדור וזריקת עונשין מתנת קרי. מליק מונק קיזז מהקו ל-126:122 ושחקן הקלאץ' של העונה דיארון פוקס נעץ שלשת ענק שצימקה ל-126:125 כשנותרו כ-28 שניות על השעון.
"לא קלטתי שהפסדנו את הצ'אלנג' ושלא נותרו לנו פסקי זמן", הודה קרי בסיום. 2:14 דקות לסיום קוון לוני ביצע עבירת תוקף די ברורה, אך סטיב קר החליט לקחת צ'אלנג', למרות שדריימונד גרין שעמד לצדו סימן לו שהייתה עבירה של הסנטר. קר לא הקשיב לגרין והווריירס איבדו את פסק הזמן האחרון שלהם.
קרי, שסיים עם 32 נקודות, ניסה לפצות עם סל בהתקפה האחרונה של גולדן סטייט - אבל החטיא 'ראנר' וסקרמנטו קיבלה הזדמנות פז להכריע את ההתמודדות ולעלות ל-1:3 לפני משחק 5 בביתה. כולם ידעו שמייק בראון ינסה ללכת לזריקה אחרונה של פוקס (38 נקודות, 12 ברבע האחרון), אבל קרי וגרין התנפלו על הרכז המוכשר שנאלץ למסור להאריסון בארנס בשנייה האחרונה. אקס הווריירס לקח שלשה עם הבאזר שהייתה יכולה לשבור את כל הלבבות בסן פרנסיסקו, אבל הזריקה יצאה החוצה והחבורה מהמפרץ שדרה את המותחן המשוגע בדרך לניצחון 125:126 ו-2:2 בסדרה.
"אני לוקח אחריות מלאה על הטעות של סטף, זה 100% עליי", אמר קר. "לא אמרתי לשחקנים שנגמרו לנו פסקי הזמן. לא היה לנו זמן להתעצבן, היינו צריכים להמשיך להילחם וזה מה שעשינו. רשמנו כמה עצירות מדהימות בהגנה בדקות האחרונות". קרי הוסיף: "לא אשקר, חשבתי באותה שנייה שאני עושה את המהלך הכי חכם בעולם, אבל אז הסתובבתי לספסל וראיתי את כולם תופסים את הראש".
גרין התייחס למהלך האחרון בו עזר לקרי מול כוכב הקינגס, שהפך לשחקן הראשון של המועדון מאז אוסקר רוברטסון ב-1966 עם יותר מהופעה אחת של 35+ נקודות בסדרת פלייאוף: "פוקס שחקן מטורף, ידענו שהוא מסוגל לקלוע בהתקפה האחרונה. לא נתתי לו ללכת לאחד על אחד מול סטף בזמן שאני צופה מהצד. אתה חייב לתת למישהו אחר לנצח אותך. אם בארנס היה קולע - זה היה סל גדול. הוא החטיא".
"ביצענו כמה טעויות קריטיות, במיוחד ברבע האחרון", סיכם בראון שהפך לאחרונה לראשון בהיסטוריה שנבחר פה אחד למאמן העונה. "חוסר הניסיון שלנו בפלייאוף בא לידי ביטוי. אנחנו לא יכולים לשחק ככה ולצפות שהאלופה לא תעניש אותנו". בארנס אמר: "הייתי פנוי לחלוטין בזריקה האחרונה ופוקס האמין בי. הפנים קדימה, אני אופטימי לגבי המצב שלנו". משחק מספר 5: בין רביעי לחמישי.
Steph Curry called for a timeout, but the Warriors were out of timeouts.
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 23, 2023
pic.twitter.com/7hhZuGjTWb
Harrison Barnes missed the game-winner pic.twitter.com/49CPp1RV4C
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 23, 2023
