sportFive1259082 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

הרגע הגדול של ספידי סמית' הגיע. גארד הפועל ירושלים ראה שקבוצתו בצרה הערב (שבת) נגד בני הרצליה ועם תצוגה אדירה הוביל קאמבק גדול מפיגור 16 בדרך ל-82:84 לאחר הארכה. הגארד נצץ עם ההופעה הטובה ביותר שלו מאז שהגיע לבירה ועם 28 נקודות סחף את הארנה אחריו בדרך לניצחון קשה במיוחד.

בני הרצליה פתחה את המשחק הזה בסערה אדירה. החבורה של אורן אהרוני ידעה שהיא יכולה לעלות למאזן חיובי בטבלה, זאת כשהיא מחזיקה ברצף של ארבעה ניצחונות רצופים בליגה. אהרוני נהנה מיכולת אדירה של שלישיית הזרים הדומיננטית שלו - מוריס קמפ (26 נק'), כריס באב (19 נק') וג'וליאן גמבל (15 נק' ו-13 ריב') עשו את שלהם והובילו את הרצליה ליתרון דו ספרתי בעזרת ריצת 0:17 בסיום הרבע הראשון.

עם זאת, הפעם הרצליה לא הצליחה להשלים את המשימה. הקבוצה שגברה על חולון, הפועל תל אביב ומכבי תל אביב נעצרה נגד הקבוצה מהבירה, שראתה את סמית' מתעלה בערב גדול. סמית' היה המנייה הבטוחה ביותר של דז'יקיץ' לאורך כל הערב, ועם 28 נקודות, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-6 שלשות יזכור את המשחק הזה לפחות לזמן הקרוב.

גם אחרי שסמית' העלה הילוך ולקח את המושכות, הרצליה לא ויתרה - גמבל קלע נקודות בצבע חמש שניות לסיום הרבע הרביעי וכפה הארכה לאכזבת אלפי האוהדים האדומים ביציעים. עם זאת, בסופו של דבר סמית' חזר לקצב, ועם חמש נקודות רצופות הוביל את הריצה האחרונה במשחק שהעניקה לקבוצתו ניצחון מותח.

כעת, הפועל ירושלים הצליחה לשמור על המומנטום לאחר הניצחון הגדול בגביע על הפועל תל אביב, עלתה למאזן 6:8 בליגה, ותוכל להגיע למשחק ביום רביעי נגד דיז'ון בליגת האלופות של פיב"א במצב רוח חיובי. מנגד, הרצליה ירדה למאזן 7:6 ותקווה להתאושש על חשבון הפועל אילת ביום שבת הקרוב.