בתום מותחן וחגיגה התקפית בקרב הדרומיות, הפועל באר שבע/דימונה ניצחה אמש (שבת) 101:105 את הפועל אילת. בניגוד לתוצאת הסיום, דווקא האורחת שהציגה ערב קליעה מרשים לשלוש (16-33, 48%) הובילה ברוב שלבי המשחק ונראתה טוב בבכורה של מאוריציו בוסקאליה על הקווים, אך דאבל-דאבל גדול של דייויד אפיאני (22 נקודות ו-11 אסיסטים), בתוספת התפוצצות של קאליל אחמד במחצית השנייה (28 נקודות, 18 ברבע האחרון) הובילו את החבורה של ליאור ליובין לניצחון שני ברציפות בליגה.
קאליל אחמד אמר בסיום: ״הגענו עם אנרגיות שונות בחצי השני. היינו טובים בשני צידי המגרש ב-20 הדקות האחרונות. שלטנו בהתקפה ובכלל בהתקפות המעבר והראנו הגנה טובה. עשינו עצירות בזמנים חשובים וזה עזר לנו לנצח את המשחק״. אחמד סיים את המחצית הראשונה אתמול עם 4 נק (4-1 מהשדה) ובמחצית השניה קלע 24 נק' עם 8 מ-9 מהשדה ו 6 מ-6 מהקו.
מאמנו, ליאור ליובין סיכם בסיום: ״זה לא היה משחק טוב שלנו, אבל בסוף הגענו לעצירות שרצינו. היינו רשלניים קצת. ידענו שאילת יבואו להילחם עם כל השינויים שהם עשו. אני מאד מרוצה מההופעה של קאליל אחמד, אני רוצה לקבל ממנו עקביות. הוא עושה את הדברים הקטנים ומנהל משחק בצורה טובה וזה מה שאני מצפה מהרכז שלי, הוא לקח את ההזדמנות ואני שמח בשבילו״.
וכמו תמיד, היה גם צד מפסיד. הפעם זה היה מאוריציו בוסקאליה שערך בכורה על הקווים באילת. הוא סיכם בסיום את משחקו הראשון כמאמן הפועל אילת כשאמר: ״ההתקפה בסיום הקשתה עלינו, פספסנו דברים שלא היינו אמורים לפספס. רמת הביצוע לא הייתה גבוהה, השארנו אותם עם יותר מדי זריקות פנויות. בשורה תחתונה ספגנו 105 נקודות וזה רע עבורנו, היו לנו אימונים טובים השבוע ונגיע חזקים יותר למשחק הליגה הבא. אני מאד שמח לחזור לישראל, לפני העבודה, אני מאד אוהב את המדינה הזאת וכיף להיות כאן שוב״.
