באותו זמן שוושינגטון ספגה אמש (שני) הפסד 127:118 נגד גולדן סטייט בבית, טורונטו השיגה 121:123 גדול אצל ניו יורק ניקס במדיסון סקוור גארדן. המשמעות: הוויזארדס, שבמקום ה-12 במזרח עם חמישה הפסדים בשישה משחקים, ראו את הפער משיקגו והראפטורס גדל לשני משחקים. למעשה, המרחק שמפריד בין דני אבדיה וחבריו לטופ 10 זהה למרחק שמפריד בינם לבין אורלנדו המדורגת 13, שמורכבת משלד צעיר ללא שאיפות גבוהות בהווה.
למרות המומנטום השלילי, וושינגטון מאמינה שעם בראדלי ביל הדברים ייראו אחרת. הכוכב של הקבוצה החמיץ את משחקו החמישי ברציפות (פציעה בהמסטרינג) וה-20 מתוך 44 העונה, אך על פי הדיווחים החזרה שלו לפרקט מתקרבת. "אנחנו חסרים שחקן של 30 נקודות למשחק", טען הרכז הפותח מונטה מוריס (על אף שהממוצע העונתי של ביל עומד על 22.9 נקודות). "ברגע שהוא יחזור לרוטציה, אני מרגיש שאנחנו נמריא ונעלה על גל הניצחונות".
"החזרה של ביל ממש תעזור לנו", הוסיף קייל קוזמה, "אנחנו צריכים שחקן שמסוגל להגיע לצבע ולמצוא את שאר השחקנים לזריקות". הוויזארדס, אגב, מחזיקים במאזן 14:10 העונה כשביל כן משחק. קריסטפס פורזינגיס אמר: "כשביל משחק היריבה מתמקדת בו ומתכוננת בעיקר אליו, הוא מושך הכי הרבה אש. כשהוא משחק החיים שלי קלים יותר, בכנות".
"אנחנו לא בלחץ", המשיך הלטבי שקלע 32 בהפסד לאלופה. "נמצא פיתרון, אנחנו בלי השחקן הטוב ביותר שלנו. אנחנו משחקים עם הכלים שיש לנו ואנחנו כמעט שם. אולי המאזן שלנו לא נראה כל כך טוב, אבל אני מאמין שאנחנו נגיע לשם".
בעמוד "Wiz of Awes" אשר מסקר את הוויזארדס, נכתב לאחר ההפסד: "בבקשה תבנו מחדש את הקבוצה". וושינגטון מחזיקה במאזן השישי הכי גרוע כרגע ב-NBA, כך שיש לה סיכוי של 37.2% להשתחל לטופ 4 בדראפט 2023 וסיכוי של 9.0% לקבל את הבחירה הראשונה, או במילים אחרות את ויקטור וומבניאמה.
מבחינתו של אבדיה, זו הייתה הופעה לא מספיק טובה בה רשם 6 נקודות (3 מ-9 מהשדה, 0 מ-2 משלוש) ב-13:58 דקות בלבד. לאורך כל העונה הזו, רק בשלושה משחקים הישראלי קיבל פחות דקות, ביניהם משחק הפתיחה אצל אינדיאנה בו נפצע בדקות הראשונות שלו. הוא יקווה לשינוי ביכולת כשיתארח בין רביעי לחמישי בניו יורק, לעיני לא מעט ישראלים שיגיעו לתמוך בו.
Wizards fall to the Warriors at home. That's 5 losses in 6 games. They are 18-26 on the year with 6 of their next 7 on the road.
— Chase Hughes (@ChaseHughesNBCS) January 16, 2023
