בני הרצליה קטעה אתמול (שני) רצף הפסדים קצר וצמצמה פערים מהחצי העליון של הטבלה, לאחר 92:96 דרמטי בתום הארכה על עירוני נס ציונה. בהיעדרו של כריס באב, אורן אהרוני קיצר את הרוטציה וקיבל רק נקודה אחת מהספסל – גם היא בשניות הסיום של ההארכה – אבל נהנה מהופעה אדירה של כל שחקני החמישייה, שקלעו כולם בספרות כפולות.
בהרצליה כאמור ספגו מכה לא פשוטה לאחר שנודע שהשחקן המרכזי של הקבוצה, כריס באב יעדר בחודש הקרוב. ״הייתה התעלות של כל השחקנים שידעו שבלי באב כל אחד צריך לתת יותר״, אמרו במועדון.
אורן אהרוני אמר לאחר המשחק: ״עבורנו לשחק בלי כריס באב ולעשות כזה ניצחון זה הישג אדיר. כריס הוא העוגן הכי חשוב שלנו ומגיע קרדיט ענק לשחקנים על הניצחון הזה. איבדנו ביטחון בסוף אבל הגנה טובה נתנה לנו את המשחק״. המאמן הוסיף: ״רצינו ללכת פנימה. גם ג׳וליאן גמבל וגם מוריס קמפ עשו משחק יוצא מן הכלל ונתנו לנו את הביטחון״.
האקס פקטור בנצחון של הרצליה היה עודד ברנדווין שקלע 13 נקודות ומסר 6 אסיסטים. בקבוצה היו שמחים מההופעה של הרכז הישראלי הוותיק: ״מגיע לעודד להצליח, הוא עובד מאוד קשה ונתן הערב תרומה גדולה בניצחון״.
גם קווינטון הוקר היה נהדר עם דאבל דאבל משלו של 17 נקודות ו-11 אסיסטים. הרכז חגג בסיום: ״ניצחון גדול שלנו. מול הקהל הביתי שלנו, רצינו לחזור לקצב. האנרגיה הייתה שונה כי נלחמנו וההגנה הייתה טובה. רצינו מאד את הניצחון הזה. לא קל בלי כריס באב. כל פעם שיש חיסור, שחקן אחר צריך להתעלות וזה חשוב שידענו לעשות את זה״.
בני הרצליה תנסה להמשיך במומנטום החיובי במשחק הבא, כשתדרים לאילת בשבת, ובראשון ממתינה לה הקבוצה של מאוריציו בוסקאליה.
