אמביד יהיה באולסטאר, אך ללא ג'יימס הארדן (Getty) (צילום: ספורט 5)
אמביד יהיה באולסטאר, אך ללא ג'יימס הארדן (Getty) | צילום: ספורט 5

אחרי חשיפת החמישיות לאולסטאר לפני כשבוע, הלילה (בין חמישי לשישי) נחשפו גם הספסלים ולמעשה הסגלים המלאים למשחק האולסטאר שיתקיים בסולט לייק סיטי, יוטה, ב-19 בפברואר. בין שחקנים שזומנו לראשונה כמו טייריס הליברטון, שיי גילג'ס אלכסנדר או לאורי מרקאנן, יש גם שחקנים שהתאכזבו מאוד מכך שנשארו מחוץ למשחק הכוכבים.

אחד מהם, אולי המפתיע ביותר בהתחשב באבק הכוכבים סביבו והעונה הטובה שלו בפילדלפיה, הוא ג'יימס הארדן. הקלע בן ה-33 של הסיקסרס, שנבחר 8 פעמים ברציפות בקריירה למשחק האול-סטאר, הביע את אכזבתו עם סטורי שחור ובו כתב "חוסר כבוד". גם ג'ואל אמביד, חברו לקבוצה (שכן ייכלל בסגל המזרח), מיהר לצייץ בפנייה ל-NBA: "יש לכם הסבר לספק לנו". הממוצעים של הארדן העונה: 21.4 נק', 11 אס' ו-6.4 ריב' ב-34 משחקים עד כה.

שחקן בולט נוסף שנשאר בחוץ הוא אנתוני אדוורדס, שמככב במדי מינסוטה העונה עם ממוצעים של 24.9 נק', 6.1 ריב' ו-4.6 אס ב-54 משחקים העונה (לא החסיר אף משחק העונה). חברו בטימברוולבס, קארל אנתוני-טאונס, צייץ בתגובה בטוויטר: "זאת חייבת להיות בדיחה". למעשה, מינסוטה נותרה הקבוצה היחידה בטופ 6 (גם במערב וגם במזרח) ללא נציג באולסטאר. מלבד אדוורדס, גם טריי יאנג (אטלנטה), ג'יילן ברונסון (ניו יורק ניקס) ודיארון פוקס (סקרמנטו) נותרו בחוץ. במקביל, גם ג'וש הארט הגיב עם ציוץ משונה כשתייג את טייריס האליברטון שנבחר וצייץ: "ברכות, אולסטאר מזוייף".

ובצדדים המחויכים של הלילה הזה, ארבעה מהשחקנים שקיבלו את הבשורה המרגשת גם יזכו לבונוס שמן במיוחד מהקבוצות שלהם על כך שהגיעו לאולסטאר (אם ישחקו מעל 65 משחקים בעונה). ג'יילן בראון (1.5 מיליון דולר מבוסטון), דומנטאס סאבוניס (1.3 מיליון דולר מסקרמנטו), ג'וליוס רנדל (1.2 מיליון דולר מהניקס) וג'רו הולידיי (324 אלף דולר מהבאקס).