הפועל ירושלים העונה היא אולי לא קבוצה מושלמת, אבל יש משהו שאי אפשר לקחת מהחבורה של דזיקיץ', וזה האופי והנשמה שלה. הערב (שלישי), היא שוב הוכיחה את זה עם ניצחון 80:81, אחרי קאמבק גדול ברבע האחרון, ועוד סיום דרמטי שבו היא יצאה עם ידה על העליונה.
המחצית הראשונה הייתה צמודה, והייתה שייכת כל כולה לזאק הנקינס. לסנטר של ירושלים הייתה שורה סטטיסטית מדהימה של 20 נקדות ו-8 ריבאונדים אחרי 2 רבעים (28 ו-12 בסיום המשחק), אבל הצרפתים נשארו צמודים בזכות יכולת טובה מחוץ לקשת. ברבע השלישי, כבר קיבלנו הצגה של שטרסבורג, ובעיקר של לאקומב וקין, שפשוט קלעו מכל מקום.
הריצה הצרפתית המשיכה ברבע הרביעי, ויתרון השיא של שטרסבורג עמד עם 55:70. הנקינס הסתבך עם 4 עבירות, אבל אז, משהו השתנה. איתי שגב נכנס והכניס איתו המון אנרגיות בהגנה, ספידי סמית' החל לאפס את היד, והקהל הביתי הרגיש שמשהו השתנה. ריצת 5:19 הפכה את היוצרות והבטיחה לנו דקות סיום מותחות, ואכן, הדרמה הגיעה לשיאה בדקה האחרונה.
איתי שגב עם הטבעה גדולה קבע 77:79, הצרפתים קיבלו כדור אחרון כ-10 שניות לסיום, חזרו מפסק זמן עם תרגיל עבור מרכוס קין, שלא אכזב מבחינתם עם שלשה גדולה רבע 79:80. נגמר? לא אם זה תלוי בליוואי רנדולף. הגארד שהתעורר ברבע האחרון, לקח את המהלך האחרון על עצמו, ועם סל גדול קבע 80:81, והעניק ניצחון כל כך משמעותי לירושלים, שמעלה אותה למאזן חיובי בבית.
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 28 ו-12 ריבאונדים, ליוואי רנדולף 14, ספידי סמית' 11 ו-8 אסיסטים, קאדין קרינגטון וברנדון בראון 8 כל אחד, מארקס מייריס ואיתי שגב 4 כ"א, סים-סנדר ונה 2.
קלעו לשטרסבורג: מרקוס קין 20 נק’, רודיונס קורוקס 19 נק’, פול לאקומב 13 נק’, דיאנדרה לנסדאון 8 נק’, לוקאס בופור 6 נק’, בודיאן מאסה 6 נק’, אייק אדאנו ומייקל בל 4 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 16:19 להפועל ירושלים
המשחק נפתח עם דקת דומייה לזכר הרוגי רעש האדמה בטורקיה ובסוריה.
החמישייה של הפועל ירושלים: ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, מארקס מייריס וזאק הנקינס.
החמישייה של שטרסבורג: רודיונס קורוקס, מרכוס קין, בודיאן מאסה, פול לאקומב, ומרטין פטרקה.
שטרסבורג עלתה ל-2:4 אחרי כשתי דקות, ירושלים פתחה עם 0 מ-3 מחוץ לקשת, אבל הנקינס עם נקודות קבע 4:4. מאסה הטביע לזכות הצרפתים, הנקינס ענה עם דאנק משלו, והקבוצות נשארו צמודות. ירושלים המשיכה לשחק פנימה, ושיתוף הפעולה בין מייריס להנקינס העלה את המארחת ל-6:10. הנקינס המשיך להרשים והגיע כבר ל-8 נקודות ברבע, וגם השלשה הראשונה של ירושלים הגיע, מידי ברנדון בראון, והמארחת ברחה ל-10:19. סיום הרבע היה של הצרפתים שעם שתי שלשות צימקו ל-19:16, פיגור סביר בהחלט מבחינתם.
״אלה השאגות של אוהדי הפועל ירושלים שאתם שומעים״#Dfans pic.twitter.com/hK5Bnrd9si
— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) February 7, 2023
רבע שני: 37:38 להפועל ירושלים
הנקינס הגיע ל-10 נקודות, ירושלים עלתה ל-17:21, אבל הצרפתים נשארו צמודים, המשיכו לקלוע מחוץ לקשת, וכ-7 דקות לסיום הרבע, 22:24 לירושלים. שטרסבורג עלתה ליתרון עם עוד שלשה, הנקינס המשיך להיות בלתי ניתן לעצירה בצבע, והיתרון המשיך לעבור מצד לצד. ספידי סמית' עם השלשה הראשונה שלו הערב הקפיץ את הקהל האדום, אבל הצרפתים המשיכו לצלוף, ועלו ל-29:32. רגע השיא של המשחק עד כה הגיע, איך לא, מזאק הנקינס. הסנטר חסם בצד אחד, וסיים בצד השני עם הטבעה אדירה. ההצגה של הסנטר המשיכה, ודאנק אדיר נוסף שלו העלה את מאזנו ל-18 נקודות ו-8 ריבאונדים. מדהים. הרבע נגמר עם עוד נקודות של הסנטר, ושתי הקבוצות ירדו למחצית ב-37:38 לירושלים.
רבע שלישי: 55:65 לשטרסבורג
הנקינס המשיך מאותו מקום שעצר, וירושלים עלתה ל-39:40, אבל הצרפתים גם הם המשיכו בשלהם בהתקפה, ולא נתנו למארחת לפתוח פער. הנקינס קיבל עבירה בלתי ספורטיבית, הצרפתים פתחו ל-40:47, אבל הסנטר הגיע ל-24 נקודות, שיא עונתי בליגת האלופות עבורו העונה, וצימק ל-5 הפרש. ליוואי רנדולף, סוף סוף עם סל שדה ראשון, צימק מעט, אבל קורוקס ענה עם השלשה השביעית של הצרפתים. בראון עם שלשה צימק ל-57:51, אבל קין עם שלשה אדירה העלה את מאזנו ל-13 נקודות, וקבע 51:60. מרכוס קין המשיך להפציץ, , שטרסבורג ברחה לפער דו ספרתי, ובסיום הרבע השלישי, 55:65 לשטרסבורג.
