אחרי הניצחון החשוב על פנרבחצ’ה, מכבי תל אביב תפגוש הערב (שישי, 19:30, ישיר ב-5SPORT) יריבה טורקית נוספת, אפס אנדולו, ותנסה לסגור שבוע כפול ומושלם מבחינתה. "אנחנו מרגישים שהמומנטום של העונה שלנו השתנה", אמר ג׳רל מרטין. "אם נדע להמשיך את המומנטום הזה לקראת המשחק הערב יהיה קשה נגדנו. נצטרך לשחק עם הרבה לב".
מכבי ת״א מגיעה למשחק במאזן חיובי של 13:14. אלופת אירופה - שנמצאת בעונה בינונית מבחינתה - ממוקמת מתחתיה עם 13:13, וצריכה להתחיל לאגור ניצחונות כדי להגיע לפלייאוף. אפס, שהובסה בידי הכוכב האדום בלגרד במשחק הקודם, חסרה את ואסיליה מיציץ׳ ושיין לארקין, כשגם לקראת הערב שניהם נמצאים בספק.
למפגש מול אנדולו עשויות להיות השלכות מרחיקות לכת בכל הנוגע למאבק על הכניסה לשמיניה. אם מכבי ת"א תצליח לנצח הערב בחוץ (בפעם הרביעית בסך הכל העונה) היא גם תשלים דאבל על הקבוצה הטורקית ותחלוף על פני פרטיזן בלגרד וז'לגיריס קובנה בדרך למקום השביעי. הפסד יחזיר את הצהובים ל-50 אחוז בדיוק, שבוע לפני אחד המשחקים הכי גדולים העונה, מול באסקוניה בבית בחמישי הבא.
עודד קטש קיצר את הרוטציה במשחק ברביעי מול פנר, כשלורנזו בראון כמעט לא נח וקיבל למעלה מ-37 דקות. יפתח זיו לא שיחק כלל, בעוד שרפי מנקו, דארן היליארד וסולימאן בריימו קיבלו דקות מועטות - וייתכן שהערב שהרוטציה תיראה אחרת לגמרי. "פיזית התנאים שווים לכל הקבוצות, כולם יהיו עייפים ככה שזה לא תירוץ", אמר בריימו. "זה משחק שהגישה המנטלית אליו צריכה להיות נכונה, נצטרך להיות דרוכים ומפוקסים כמה שאפשר".
במשחק הקודם העונה בין השתיים, מכבי ת״א הצליחה לחזור מפיגור דו ספרתי במחצית הראשונה לאחד מניצחונותיה המרשימים העונה, 72:80, כשבראון מצטיין עם 23 נקודות. הניצחון ההוא קטע רצף של ארבעה הפסדים של מכבי מול אפס, כשהמאזן בין השתיים בעידן היורוליג עומד על 10:13 לטורקים.
