במשחקו האחרון נגד דטרויט בעונה שעברה, דני אבדיה קלע לא פחות מ-17 נקודות במחצית הראשונה בדרך לשיא קריירה של 21 נקודות, אך הלילה (בין שלישי לרביעי) בניצחון 98:120 על הפיסטונס לישראלי לקח זמן להתניע בצד ההתקפי. ב-27 דקות אבדיה סיים עם 9 נקודות (כולן בחצי השני), 7 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 חסימות וחטיפה, כשגם הפעם - ההגנה שלו הייתה העיקר.
צפו במיטב המהלכים ההגנתיים של אבדיה בנגן הווידאו למעלה >>
אבדיה שמר על טייריס הליברטון במשחק הפתיחה (עד שנפצע), על דמאר דרוזן בניצחון על שיקגו, על דונובן מיצ'ל בהפסד לקליבלנד והלילה הוא קיבל את האתגר להיצמד לכוכב דטרויט קייד קנינגהאם החל מהרגע הראשון. הישראלי הצליח להקשות על הרכז שנבחר ראשון בדראפט 2021 ורשם ערב קליעה לא טוב שכלל עם 19 נקודות ב-37% מהשדה. אגב, לקראת הסיום אבדיה רשם חסימה יפה על קנינגהאם, זאת לאחר שחסם את הרוקי ג'יידן אייבי בחצי הראשון.
"אבדיה עשה עבודה מצוינת בהגנה על קנינגהאם", אמר מאמן הפיסטונס דוויין קייסי. "קייד צריך להתרגל לכך שבכל לילה הוא יראה מולו את השומר הכי טוב של היריבה".
מאמן וושינגטון ווס אנסלד ג'וניור פרגן: "אני מעניק לאבדיה את ה-MVP ההגנתי שלנו הלילה. אני אוהב את הפיזיות שלו בהגנה, הוא עדיין צריך לחזור לכושר מלא כדי שיוכל לשחק משחק שלם אבל אני אוהב את המקום שהוא נמצא בו כרגע. דני בדרך הנכונה. הוא נותן למשחק לבוא אליו יותר מאשר בעבר וזה לא פשוט כשחקן חמישייה. הוא מנסה להשתלב בהתקפה שלנו, בהגנה הוא עושה עבודה ממש טובה".
ב-"NBC וושינגטון" נכתב לאחר המשחק: "די ברור מה צוות האימון מנסה לעשות - לתת לאבדיה לשמור על השחקן הכי טוב של היריבה. ההופעה ההגנתית הכי טובה שלו השנה הגיעה נגד קנינגהאם, שבערך באותו גודל כמוהו. דני הוציא אותו מאיזור הנוחות שלו בחדירות וכפה כמה איבודים, חלקם 'מכוערים'".
בתקשורת בדטרויט נאמר: "אבדיה שחקן הגנה מצוין. אם הוא יוכל לתת 9-10 נקודות לוויזארדס מדי לילה - זה יהיה בונוס ענק".
Wes Unseld Jr. came a couple steps onto the court to dap Deni Avdija up after this massive block on Cade Cunningham (after fighting over a screen too). pic.twitter.com/KNQbB0h9TO
— Neil Dalal (@NeilDalal96) October 26, 2022
