אחרי השגת המקום הרביעי של נבחרת העתודה, נבחרת הנוער (עד גיל 18) ממשיכה בהכנות לאליפות אירופה בטורקיה, שם תפגוש את צפון מקדוניה במסגרת שלב הבתים של הטורניר כבר בשבת. ישראל תשחק גם מול צרפת ובריטניה.
אלעד חסין לראשונה יתנסה בתור מאמן הנבחרת, כאשר השחקנים ימריאו לטורקיה בעוד כיומיים לאחר הכנה של כחודש ימים. הנבחרת תלווה באבטחה כבדה והשחקנים כבר עברו תדריך בטחוני.
אחד הכוכבים של הנבחרת הוא נועם יעקב. השחקן בן ה-17 שיחק בעונה החולפת בקבוצת ה-U21 של וילרבאן ועונה הבאה צפוי גם להשתלב בקבוצה הבוגרת שנמצאת תחת פיקוחו הצמוד של לא אחר מאשר טוני פארקר.
המטרה היא קודם כל להשאר בדרג הבכיר באירופה וחסין מודע לאתגר שניצב בפניו כשאמר: ״הלחץ נובע מהציפיות של עצמי. זו התנסות חדשה, קצת אחרת. יש כאן חבורה של צעירים מוכשרים שהעתיד לפניהם, יש משימה ונעשה הכל להצליח״.
חסין המשיך: ״יש לנו כמה מטרות. ראשית, צריך להישאר דרג ולעשות את האליפות הכי טובה שאנחנו יכולים לעשות, לקדם את השחקנים ולהנות. ההתנסות בשנים האחרונות הייתה פחות טובה באליפות אירופה לנוער, אבל אנחנו משתמשים בזה כמוטיבציה להוכיח אחרת״.
