מכבי תל אביב תסיים הערב (רביעי, ישיר ב-5SPORT) ב-19:30 את העונה הסדירה ביורוליג מול פנרבחצ'ה, כשבידיה הפריבילגיה "לבחור" את זהות היריבה בפלייאוף: ניצחון הערב יקבע סדרה מול ריאל מדריד, הפסד ישלח את הצהובים למפגש מול מילאנו.
במכבי ת"א הבהירו לכל אורך השבוע כי הם לא יגיעו להפסיד בכוונה מתוך מחשבה שמילאנו היא יריבה נוחה יותר מריאל. העניין הוא שכך או כך, מדובר במשוכה די גבוהה עבור הקבוצה של אבי אבן, שכדי לעלות לפיינל פור תצטרך לעבור סדרה בלי יתרון ביתיות.
"אנחנו ננסה לנצח הערב, אי אפשר להגיד שיש יריבה שאנחנו מעדיפים לפגוש", אמר אנג'לו קלויארו. "כששיחקנו נגד מילאנו בחוץ הם היו הרבה יותר טובים מאיתנו, אבל כאן בבית ניצחנו אותם בצורה מרשימה. במדריד שיחקנו טוב מאוד ויש שיגידו שהיינו ראויים לנצח, אבל הפסדנו. אצלנו בבית ריאל הובילה רוב המשחק אבל אנחנו ניצחנו. גם אם מסתכלים על התוצאות נגד שתיהן זה די דומה, לשתיהן מאמנים טובים ושחקנים ותיקים, נצטרך לדאוג להיות כמה שיותר טובים ובכושר הכי טוב שאפשר".
גם רומן סורקין המשיך באותו קו: "אין לנו העדפה, אנחנו באים לנצח הערב ולא מתרכזים ביריבה שלנו אחר כך. נבוא לשחק את המשחק שלנו, זה המשחק האחרון של העונה הסדירה מול הקהל שלנו. ננסה שלא לחשוב על הרעש מסביב ולא להתעסק בספקולציות. בסופו של דבר הדברים תלויים בנו, כי זה לא משנה איזו יריבה נקבל, נצטרך לנצח אותה".
במקביל, מכבי תל אביב ממשיכה למכור חבילות לפלייאוף, כשעיר היעד עדיין אינה ידועה. הקבוצה כבר מילאה מטוס אחד של אוהדים שילווה אותה לצמד משחקי החוץ, כשלאור הביקוש ייחכר מטוס נוסף עבור האוהדים שירצו להגיע לצמד משחקי החוץ. בנוסף, ההיכל כבר סולד אאוט לקראת משחק מספר 3 בסדרה.
היריבה הערב, פנר, תסיים עונת יורוליג מאכזבת ביותר. היא היתה אחת הנפגעות העיקריות משיטת חישוב המשחקים אחרי הדחת הרוסיות ולמעשה הגרף שלה היה מנוגד לחלוטין לזה של מכבי - שהשתפרה פלאים מאז הדחת הרוסיות וביטול התוצאות. פנר (17:10) איבדה סיכוי לפלייאוף בשלב מוקדם מאוד ומגיעה גם אחרי הפסד ליגה מתסכל לגלאטסראיי. מי שיחמיץ את המשחק הערב הוא יאן וסלי, בנוסף לנאנדו דה קולו הפצוע. דווין בוקר בספק.
