בדרך להיסטוריה יהודית ב-NBA? ראיין טורל, כוכב אוניברסיטת 'ישיבה' שכבר זכה בארצות הברית לכינוי "ג'ורדן היהודי", נרשם היום (שלישי) לדראפט ה-NBA הקרוב ועשוי להפוך לדתי הראשון בליגת הכדורסל הטובה בעולם.
טורל הוא הכוכב הבלתי מעורער של האוניברסיטה ולמרות שהוא משחק רק בדיוויז'ן 3 - הוא אחד השחקנים המובילים של כל ליגת המכללות. הוא מוביל את ליגת המכללות בממוצע נקודות למשחק (27.1) כשהוא צולף בממוצע 47% מהזריקות ל-3 נקודות. במהלך שנותיו באוניברסיטה הוא הוביל את הקבוצה ל-50 ניצחונות רצופים בין נובמבר 2019 לדצמבר 2021.
"הכוונה שלי היא לשחק כדורסל מקצועני", אמר טורל בהודעה הרשמית שהוציא לתקשורת, כשהכוונה היא שהוא מעוניין לחתום בקבוצת NBA. "להפוך לדתי הראשון בליגת הכדורסל הטובה בעולם הוא דבר מאוד משמעותי עבורי, ממש חלום שיתגשם. זה יראה לאנשים כמוני שהכל אפשרי". טורל, שמשחק עם כיפה, כבר צד את עיני הסקאוטים של לא מעט קבוצות ב-NBA.
בראיון שהעניק לחדשות 12 בתחילת השנה אמר טורל: "לכבוד לי להוות השראה לכל כך הרבה אנשים ולכל כך הרבה יהודים ברחבי העולם. הגעתי לפה ובאמת התאהבתי במשפחה ובקהילה וגיליתי המון חברים. אנשים חושבים שיהודים הם לא שחקני הכדורסל הכי טובים, אבל אנחנו מראים אחרת וזה מה שחשוב" מספר עדי מרקוביץ, המשחק בקבוצה בשנתיים האחרונות. אליוט שטינמץ, המאמן של הקבוצה, מציב כעת את המטרה הבאה שלה "היעד הוא לקחת את האליפות הארצית, להשתפר ולשחק הכי טוב שאנחנו יכולים במרץ".