לאחר שרצף הניצחונות שלה נקטע בתחילת השבוע עם הפסד 88:82 נגד הפועל חולון, מכבי תל אביב תקווה להמשיך בכושר האדיר שלה במסגרת היורוליג, אך צפויה לה משוכה לא קלה בכלל בדמותה של צסק"א מוסקבה. הצהובים יפגשו מחר (חמישי, 19:00, ישיר ב-5SPORT) את הרוסים שנמצאים במשבר לא קטן עם 5 הפסדים רצופים בכל המסגרות. המאמן יאניס ספרופולוס קיים היום מסיבת עיתונאים לקראת המשחק.
"בכל שנה היא אחת המועמדות לפיינל פור", הוא פתח לגבי היריבה. "אנחנו צריכים להיות מאוד בפוקוס וללכת לפי התכנית. כל הדברים הקטנים שתמיד צריך כדי להילחם ולהישאר במשחק. זה מאוד חשוב לנו להיאבק בכל רגע של המשחק, כי אם לרגע אחד נאבד ריכוז ונצא מהקצב, לצסק"א יש את הניסיון והאיכות כדי להעניש על כל טעות".
"היו להם כמה הפסדים ברצף והם ינסו להגיב, הם יודעים איך להגיב ולכן זה יהיה לנו מאוד קשה. אנחנו צריכים להיות מוכנים לזה, יהיה משחק קשה. הייתה לנו התחלה טובה, אבל העונה עוד ארוכה. זה מוקדם מדי להגיד איך הולך לנו העונה. כמו שאתם זוכרים אני כבר אמרתי שאנחנו לא הפכנו לקבוצה הכי טובה באירופה. צריך לשמור על איזון בתוך הקבוצה, מבחינה פסיכולוגית".
בהמשך נשאל המאמן לגבי אי שיתופו של ג'ייק כהן במשחקים האחרונים: "אני לא אאבד אותו, הוא מקצוען. אם הוא לא מוכן לשחק זו בעיה שלו, לא שלי. שחקנים צריכים להיות תמיד מוכנים לרגע שהמאמן צריך אותם. יש כאלה שמשחקים 10 משחקים ברצף, ויש כאלה שלא משחקים. הוא לא שיחק מול חולון כי היה לנו סגל קצר מול חולון. במשחק ההוא לא שיתפתי אותו מסיבה טקטית".
"זה פאזל חדש, כל חתיכה היא חדשה, ולשים את החתיכות ביחד, אם את כולם תשים ביחד יהיה מאוד קשה ולא תצליח להשלים את התמונה. צריך לעשות זאת צעד צעד, ברגע הנכון. יש עוד שחקנים שלא שיחקו יותר מדי, הם צריכים לעבוד וללמוד איך להיות חלק מהרוטציה. זה מה שאני מצפה מהם ורוצה שיקרה. זה תלוי בעיקר בהם. אני לא פה כדי לגרום לשחקנים להיות מרוצים, זה לא התפקיד שלי. התפקיד שלי הוא להביא ניצחונות".
בהמשך היווני זעם על שאלה בנוגע למתיאס לסור: "אתם שואלים למה הוא לא משחק ומקודם שאלתם למה ג'ייק לא משחק, אתם מבינים שזה לא הגיוני? זאת שאלה לא הוגנת, תמחקו אותה".
לסיכום אמר ספרופולוס: "ראינו שיש הרבה עליות וירידות במשחקים האלה ביורוליג. אנחנו צריכים להיות עקביים ויציבים. אם יהיה לנו פער בין היכולת ההתקפית להגנתית, אנחנו נשלם על זה. אנחנו צריכים להיות יציבים למשך 40 דקות".
