משחק גדול שלו. אדאמס (דני מרון) (צילום: ספורט 5)
משחק גדול שלו. אדאמס (דני מרון) | צילום: ספורט 5

אחרי משחק צמוד ופייט רציני מצד הפועל תל אביב, הפועל ירושלים יצאה עם ידה על העליונה עם ניצחון 75:87 לאחר ריצת 0:16 בדקות האחרונות של המשחק. ג'יילן אדאמס (22 נקודות), סולימאן בריימו (21) ורטין אובאסוהן (17) הובילו את המנצחים.

אחרי שהבטיחו את מקומם בסדרת הפליי-אין של ליגת האלופות, הירושלמים הגיעו ללא ת'ון מייקר ששוחרר וקייזר גייטס ויובל שניידרמן שסובלים מפציעות קלות, אך זה לא מנע מהם לשמור על המקום הראשון בליגה ולנצח בפעם הרביעית ברציפות בכל המסגרות.

מנגד, התל אביבים הגיעו ללא בר טימור שנפצע בקרסול, אך קיבלו תרומה אדירה משני אקסים של ירושלים, עידן זלמנסון וג'ייקובן בראון, שקלעו 34 נקודות משותפות. החניכים של דני פרנקו הצליחו לחזור מפיגור דו ספרתי במחצית הראשונה ואף הובילו בתחילת הרבע הרביעי, אך חמש דקות רצופות ללא סל בדקות הסיום, גמרו את הסיפור עבורם.

המשחק נפתח עם 0:4 מהיר של המארחים, אך הירושלמים נכנסו מהר מאוד למשחק כשמה שהם הרבו לעשות ברבע הראשון היה לזרוק שלשות, שנתנו להן את היתרון הראשון במשחק לאחר שתיים רצופות של בריימו. מכאן, האורחים, בהובלת אובאסוהן ואדאמס, סיימו רבע ראשון ביתרון חמש, כשמנגד, בראון היה נראה טוב מול האקסית. הרבע השני נפתח עם ריצה של מוליכת הטבלה שכבר עלתה ליתרון דו ספרתי, אך אז הגיע זלמנסון, שעם שמונה נקודות רצופות ושלשה נדירה סגר לבדו את הפער.

גם הרבע השלישי התאפיין בריצות של הקבוצות - כאשר המארחים פתחו עם ריצת 0:7 שנתנה להם יתרון שיא של חמש נקודות. לאחר מכן ירושלים הגיבה עם ריצת 0:10 משלה בהובלת אדאמס ומשם הנדנה החלה. היתרון נע מצד לצד כאשר בראון סיים את הרבע השלישי עם סל על הבאזר שנתן יתרון שתיים. בפתיחת הרבע האחרון שוב הפועל ת"א יצאה לריצה שנתנה לה יתרון ארבע, אך שוב הירושלמים הגיבו עם ריצה משלהם שהחזירה את היתרון.

בתחילת הרבע האחרון, היתרון החליף ידיים פעם אחר פעם, כאשר לוח התוצאות הראה שיוויון פעמים רבות, אך באמצע הרבע הפועל ירושלים העלתה הילוך בהגנה ולא נתנה לתל אביבים לקלוע סל במשך יותר מארבע דקות. במהלך ארבע הדקות האלו החניכים של יותם הלפרין יצאו לריצת 0:16 שסיימה את הסיפור.