פיתון ענק נמצא מתחת למחסן – וצילום הרנטגן חשף מה בלע
משפחה מניו ג'רזי גילתה בחצר ביתה פיתון בורמזי באורך של כ-2.4 מטרים, ובמשקל של כ-18 קילוגרמים, שהסתתר מתחת למחסן. בטנו הנפוחה של הנחש עוררה מיד את החשד של אנשי ההצלה, ובצילום רנטגן התבררה הסיבה
לזלי דיילי מפריהולד הבחינה בנחש ענקי בזמן שהשקתה פרחים בחצר ביתה. "ראיתי משהו צהוב זז לאט מאוד מול המחסן", סיפרה. כשהבינה שמדובר בנחש, הוא כבר הספיק לזחול דרך פתח ולהיעלם מתחת לרצפת מבנה העץ. המשפחה הזעיקה את אנשי החברה למניעת צער בעלי חיים במחוז מונמות' (Monmouth). אלא שהוצאת הפיתון ממקום המסתור התבררה כמבצע מסובך.
הנחש התמקם מתחת ללוחות העץ, ולכן הוזעק למקום גם קבלן מקומי שפירק חלק מרצפת המחסן. רק לאחר כמה שעות הצליחו מומחים להגיע אל הזוחל המסיבי, לשחרר אותו בזהירות ולהוציא אותו מהמבנה.
כבר בזמן החילוץ בלטה תפיחה עצומה במרכז גופו של הפיתון. לאחר שהועבר לבדיקה וטרינרית נערך לו צילום רנטגן, ובתמונה התגלה השלד של ארוחתו האחרונה: אופוסום גדול שנבלע בשלמותו.
למרות המראה החריג, הווטרינרית ד"ר סמנתה מאמן סיפרה כי הפיתון הצעיר היה במצב גופני טוב ולא סבל מהתייבשות. לדבריה, העובדה שמדובר בנחש צעיר ובריא יחסית מחזקת את ההערכה שהוא שוחרר לטבע כשבוע לפני שנמצא.
פיתונים בורמזיים אינם חיים באופן טבעי בניו ג'רזי, ומקורם בדרום ובדרום-מזרח אסיה. במדינה מותר להחזיק אותם כפוף להיתר, והרשויות מעריכות כי במקרה הזה מדובר בחיית מחמד שננטשה לאחר שהפכה גדולה מדי עבור בעליה – אם כי זהות הבעלים לא ידועה ומדובר רק בהשערה.
הפיתון הועבר למטפל מנוסה המחזיק בהיתרים ובמתקנים המתאימים. אם בעליו החוקיים לא יגיעו לדרוש אותו, הוא צפוי להישאר שם באופן קבוע. אנשי הארגון ניצלו את המקרה כדי להזכיר לבעלי חיות אקזוטיות שלא לשחרר אותן לטבע, משום שהן עלולות לפגוע בחיות הבר המקומיות וגם להיקלע בעצמן לסכנה.