תיעוד נדיר ממפרץ אילת: מדוזה קובייתית אותרה בים האדום

כמה פרטים של מדוזה קובייתית אותרו ותועדו במפרץ אילת. מדובר במין נדיר באזור, המופיע לעיתים רחוקות בלבד, בדרך כלל בעקבות שינויים בזרמים וברוחות. ברשות הטבע והגנים מדגישים כי למרות שצריבתה של המדוזה עלולה להיות כואבת, לא מדובר במין הקטלני המוכר מאוסטרליה, ואין סיבה להימנע מרחצה - אלא לגלות ערנות.

זיהוי המדוזה בוצע על ידי ד"ר צפריר קופליק ופרופ' תמר גי"א-חיים, בהתבסס על בדיקות DNA ועל מאפייניה המורפולוגיים הייחודיים, ובהם המבנה הריבועי של פעמון המדוזה וזרועותיה.

"חשוב להבהיר - לא מדובר בנחיל מדוזות, אלא בפרטים בודדים בלבד", אומר ד"ר אסף זבולוני, אקולוג מפרץ אילת ברשות הטבע והגנים. "הסיכוי להיתקל במדוזה כזו בים נמוך מאוד, ואין כל סיבה לפאניקה או להימנע מרחצה. לצד ההנאה מהים, חשוב פשוט לגלות מודעות ולהכיר את סביבת הטבע".

המדוזות הקובייתיות מוכרות בעולם בשל מינים מסוימים הנחשבים למסוכנים במיוחד, ובהם "צרעת הים" האוסטרלית. עם זאת, המין שתועד באילת שונה. צריבתו עלולה להיות כואבת ואף מסוכנת, אך אינה משתווה לעוצמת הארס של המינים הקטלניים מאוסטרליה.

מפרץ אילת הוא אחד האזורים העשירים והמגוונים ביותר מבחינה אקולוגית בישראל, ולכן מפגש עם בעלי חיים ימיים הוא חלק בלתי נפרד מהביקור בטבע. ברשות הטבע והגנים מזכירים כי בכל מפגש עם מדוזה או בעל חיים ימי שעלול להיות מסוכן, יש לשמור על מרחק, להימנע ממגע, להרחיק מתרחצים אחרים מהאזור ולדווח למוקד רשות הטבע והגנים בטלפון 3639*.