גנבת אוכל וצרכים בסלון: מכת דובים בקליפורניה

אוכלוסיית הדובים השחורים בארה"ב רושמת התאוששות בעקבות הגנה מוגברת על הזן, והמפגשים עמם באזורי מגורים הולכים ומתרבים. באזור אגם טאהו, גבול קליפורניה ונוואדה, מדווחים התושבים על עלייה חדה בפריצות של דובים לבתים. לפי נתוני המשטרה המקומית בסאות' לייק טאהו, מתחילת השנה נרשמו 174 קריאות המעורבות בדובים, לעומת 97 קריאות בתקופה המקבילה ב-2025.

כך למשל, פיטר ובארבי פונס, זוג גמלאים מסאות' לייק טאהו, שטפו כלים לאחר ארוחת הערב כשלפתע הבחינו בדוב זכר, המוכר לרשויות בכינוי "ג'ודי"' עומד להם בסלון. "הוא פשוט עמד שם, על ארבע, וריר נזל לו" סיפר פיטר בריאיון לכלי תקשורת מקומיים. "הוא הסתובב סביב הספה ועשה פיפי על הרצפה". בעוד ברבי התחבאה באחד החדרים, פיטר הטיח דלתות והרעיש בסירים ומחבתות. הדוב נכנס לחדר הרחצה, הניח כפות רגליים על השיש, הריח שפופרת משחת שיניים ועזב. "היה פה של גן חיות במשך שלושה ימים", אמר פיטר. זה היה אירוע החדירה השני לביתם בתוך חודש.

לפי ההערכות, כ-60 אלף דובים שחורים משוטטים כיום בקליפורניה לבדה - פי שלושה מאשר בשנות ה-90. אגף הדייג והציד של קליפורניה מציין כי פציעות בני אדם הן נדירות, אך מזהיר כי הדובים נמשכים למזון ואוכלוסייתם הופכת לאגרסיבית ופחות חששנית.

הטיפול בתופעה נתקל בקשיים בירוקרטיים, שכן אזור טאהו משתרע על פני שתי מדינות, קליפורניה ונוואדה, ומספר מחוזות ועיירות - כולם בעלי הנחיות שונות לגבי נושאים כמו פינוי אשפה. "לכולם יש אותה מטרה והיא לדאוג לדובים, אך קיים פער עצום בדרך שבה עושים זאת", הסביר מפקד משטרת סאות' לייק טאהו, ג'ף רוברסון, שגם ארגן השנה "פסגת דובים" כדי לגשר על הפערים בין הגורמים הרשמיים.

בין ארגוני המתנדבים במקום התפתחה יריבות. ארגון BEAR League למשל, מגיב למאות קריאות אך מסרב לשתף את מיקומי הדובים עם רשויות המדינה מחשש שהרשויות יהרגו אותם. "עבורם, אם יש דב שעושה בעיה צריך להוג אותו", הסבירה אן בריאנט, מנכ"לית הארגון. מנגד, גורמים במדינה מסבירים כי העברת דובים לאזור אחר אינה יעילה.

במקביל, ארגון מתחרה Team BEAR הוקם על ידי טוג'י סילש, תושב המקום בשנות השישים לחייו שפרש מ-BEAR League. סילש, שצבר עוקבים ברשתות החברתיות, משתף את מיקומי הדובים ומתקין משטחים חשמליים בבתים שנפרצו. "מפיצים עליי שקרים, ואני מספר את האמת עליהם", אמר סילש בריאיון. במסגרת עבודתו התקין סילש משטח חשמלי הפועל בעוצמה של 10,000 וולט, שאינה קטלנית, במרפסת של בית שנפרץ. כשנשאל מה קורה אם כלב דורך על משטח שכזה הוא השיב: "הוא ידרוך על זה רק פעם אחת".