ארה"ב: חיית בר מסתורית תקפה שלושה בני אדם בתוך יומיים

המשטרה בלבנון, ניו המפשיר, מחפשת אחר חיית בר מסתורית שלפי החשד אחראית לשלוש תקיפות באזור. התקיפה הראשונה דווחה ביום ראשון, 30 באוגוסט, ובתוך כ-36 שעות התקבלו שני דיווחים נוספים על חיה בעלת מראה דומה שהתנהגה באגרסיביות יוצאת דופן.

אחת התקיפות נקלטה במצלמת אבטחה במגרש חניה. בתיעוד נראה גבר עומד ליד משאית, כאשר חיה קטנה מגיחה לפתע ורצה ישירות לעברו. היא נאחזת ברגליו וממשיכה לתקוף בזמן שהוא מנסה לנער ולבעוט אותה ממנו. לדברי המשטרה, גודלה של החיה דומה לזה של חתול בית. עדי ראייה תיארו אותה כשועל אפור או כדלק דייג (Fisher) – טורף ממשפחת הסמוריים הנפוץ בצפון אמריקה. אולם, הסרטון אינו ברור מספיק כדי לזהות את המין בוודאות.

שתי התקיפות הנוספות התרחשו במרחק של כמה מאות מטרים מזירת התקיפה הראשונה. בשל הקרבה בין הזירות ודפוס ההתנהגות הדומה, החוקרים מעריכים כי אותה חיה אחראית לכל שלושת האירועים. שלושת הנפגעים נשרטו, והמשטרה המליצה להם לפנות לקבלת טיפול רפואי בשל הסיכון האפשרי לכלבת.

פיליפ רוברטס, מפקד משטרת לבנון, אמר כי האגרסיביות עצמה היא הסיבה העיקרית לדאגה. "חיה שתוקפת אנשים מצביעה בדרך כלל על כך שמשהו לא בסדר איתה, וסביר מאוד שמדובר בכלבת", אמר. אף על פי כן, הרשויות מדגישות כי בשלב זה אין הוכחה שהחיה אכן נגועה במחלה.

שוטרים חיפשו אחריה ברגל ואף הפעילו רחפן המצויד במצלמה תרמית לאורך קו היער, אך עד כה לא הצליחו למצוא אותה. השוטרים חיפשו אחריה ברגל ואף הפעילו רחפן המצויד במצלמה תרמית לאורך קו היער, אך לא הצליחו למצוא אותה. מומחי חיות בר אמרו כי אם היא אכן נגועה בכלבת, היא עשויה למות מהמחלה בתוך כמה ימים.

בינתיים תושבים, עובדים ומבקרים באזור התבקשו להתרחק משטחים מיוערים וסבוכים ככל האפשר, ולא לנסות להתקרב, להאכיל או ללכוד חיית בר שמתנהגת באופן חשוד. המשטרה גם הזהירה שכל מי שננשך או נשרט צריך לשטוף מיד את הפצע במים ובסבון ולפנות לקבלת טיפול רפואי בשל הסיכון האפשרי לכלבת.