"כל הזמן ניסיתי לדחוף אותה ממני": שחיינית הותקפה על ידי לוטרה

לינט בלין, מדריכת שחייה בת 51 מרינו שבנוואדה, שחתה ביום ראשון בבוקר סמוך לחוף Hidden Beach באגם טאהו, מסלול שאותו היא מכירה היטב. לדבריה, בסביבות השעה 08:00 היא הרגישה לפתע משהו אוחז ברגלה ומושך אותה בכוח מתחת לפני המים. "זה היה כל כך חזק שחשבתי שמדובר באדם", סיפרה.

כשהצליחה לעלות בחזרה אל פני המים ולהסתובב, היא ראתה לוטרת נהר. לדבריה, החיה הסתערה עליה מיד והחלה לנשוך ולשרוט אותה, בזמן שהיא ניסתה להרחיק אותה באמצעות הידיים והרגליים ולהגיע לסלעים סמוכים. בלין מעריכה שהמאבק נמשך כחמש דקות: "היא פשוט המשיכה לתקוף אותי, בשיניים ובטפרים שלה", אמרה. "אני כל הזמן ניסיתי לדחוף אותה ממני".

בלין הצליחה לטפס על סלע, אך לדבריה הלוטרה עלתה אחריה והמשיכה לתקוף אותה. רק לאחר שהצליחה להגיע לסלעים גבוהים יותר נותרה החיה במים והסתובבה בסמוך. היא נפצעה בפניה, בידיים וברגליים, והלוטרה אף תלשה את המשקפת מפניה. בבית החולים היא נזקקה ל-38 תפרים – 22 מהם בכף הרגל – וקיבלה טיפול מונע נגד כלבת.

בלין שוחה באגם כבר 25 שנה ונוהגת להגיע אליו פעם או פעמיים בשבוע. למרות החוויה, היא אומרת שהיא מקווה לחזור לשחות באזור – אם כי כנראה לא באותו מקום. מחלקת חיות הבר של נוואדה מסרה כי תקיפות של לוטרות נהר נגד בני אדם נדירות מאוד, וכי בדרך כלל הן נמנעות מבני אדם אלא אם הן מרגישות מאוימות.