בגיל 31: הכלב הכי מבוגר בעולם מצא בית חדש
כלב מתוק עם לשון מבצבצת הגיע למקלט בצרפת לאחר שבעליו הלך לעולמו – שם התברר שהוא הכלב הכי מבוגר בעולם • בת ה-29 שהחליטה לאמץ אותו: "בלתי נתפס שהוא יסיים את חייו במקלט"
כשיחידה של האגודה להגנת בעלי חיים בצרפת קיבלה לידיה את לזאר, כלב קטן מסוג פפיון, המתנדבים במקלט באנסי הבינו מיד שמדובר בכלב קשיש. לזאר הגיע למקלט לאחר שבעליו המקוריים נפטר, כשהוא סובל מלא מעט בעיות בריאותיות האופייניות לגיל מופלג, בהן העובדה שלשונו השמוטה כבר אינה נכנסת לפיו.
בניסיון להבין את גילו המדויק של הכלב, בדקו במקלט את השבב שלו במרשם הכלבים. התוצאה הדהימה את המתנדבים - שנת הלידה הרשומה היא 1995. המשמעות - לזאר בן 31, כמעט כפול מתוחלת החיים הממוצעת של הגזע שלו.
בעקבות הגילוי, פנו באגודה להגנת בעלי חיים לספר השיאים של גינס כדי לרשום את לזאר ככלב המבוגר ביותר בעולם אי פעם. "ביצענו בדיקה כפולה, אין מקום לספק", סיפרה מנהלת המקלט בראיון ל"טיימס".
אם התואר יאושר, לזאר ידיח מהפסגה את מחזיק השיא הנוכחי – כלב מגזע רועה אוסטרלי בשם בלואי, שהלך לעולמו בשנת 1939 בגיל 29. בעבר הוענק התואר לכלב פורטוגזי בשם בובי, אך התואר נשלל ממנו לאחר חקירה שהטילה ספק בראיות הנוגעות לגילו.
אחרי הפרידה העצובה מבעליו, לזאר מצא בית חדש. בת ה-29 שאימצה אותו סיפרה לטלוויזיה הצרפתית: "אימצתי אותו כי אני אוהבת חיות. היה לי בלתי נתפס שהוא יסיים את חייו במקלט, הוא היה זקוק למשפחה". לדבריה, למרות הגיל המופלג שלו, הווטרינר אישר שלזאר בריא לחלוטין.