מדוזת ביצת עין ים תיכונית נדירה תועדה בחופי ישראל

ברשות הטבע והגנים תיעדו הבוקר (ראשון) מדוזה נדירה סמוך לחוף פלמחים – מדוזת ביצת עין ים תיכונית. המדוזה מסוג קוטילוריזה נפוצה בעיקר במערב הים התיכון, בים האגאי ובים האדריאטי. באזור הארץ, במזרח הים התיכון, נדיר לצפות בה. המדוזה לא גורמת לצריבות, בניגוד למינים אחרים הנפוצים בחופי ישראל.

מתנדב רשות הטבע והגנים שלומי יצחקי שתיעד אותה סיפר: "הבוקר לקראת סיום שנירקול בים צלול ומרהיב בשמורת פלמחים היה לי העונג לפגוש 2 מדוזות מסוג ביצת עין ים תיכונית. נתקלתי בהן במרחק של כ-300 מטרים מהחוף, ובכל אחת מהן הסתתרו דגים יפהפיים".

המדוזה נקראת כך בשל צורת הפעמון שלה שמזכירה ביצת עין, ומכאן שמה. יש לה צורה של פעמון ובנוסף מעין 'כפתורים' על הזרועות. היא מופיעה בצבע שקוף עד חום. היא קטנה יחסית, בגודל של 10 עד 20 ס"מ. היא נחשבת נדירה בחופי הארץ, והיא נצפתה מספר פעמים בחופי ישראל בנחילי תחילת הקיץ. היא נחשבת כבעלת כושר שחייה גבוה יחסית למדוזות אחרות.

ככלל, למדוזות השפעה ניכרת על המגוון הביולוגי בסביבה הימית. ברשות הטבע והגנים מדגישים כי יש להן מקום חשוב משלהן במארג המזון ובאקולוגיה של הים. הן מהוות בית גידול למיני דגים ויצורים אחרים שמתלווים אליהן, ומאידך יש להן טורפים - ביניהם צבי ים, סרטנים ומספר מינים של דגים.