יש לכם רק בנות או רק בנים במשפחה? יכול להיות שזאת הסיבה

אומנם עד היום נהוג היה לחשוב שמין העובר נקבע באקראיות, כמו בהטלת מטבע - סיכוי של 50 אחוזים שייצא בן, וסיכוי זהה שתצא בת. אך כולנו מכירים את המשפחות האלה שבהן הריון אחרי הריון נולדים רק בנים או רק בנות, שגורמות לנו לתהות – האם באמת מדובר רק ביד המקרה? כעת, מחקר חדש מראה שהמציאות אכן מורכבת יותר.

המחקר החדש, שפורסם בכתב העת המדעי Science Advances, בחן מאגר נתונים של יותר מ-58 אלף נשים בארצות הברית שילדו פעמיים או יותר תינוק יחיד בין השנים 1956-2015, וגילה שלחלק מהמשפחות יש נטייה להביא לעולם יותר ילדים ממין מסוים.

לדברי סיוון וואנג, דוקטורנטית בבית הספר לבריאות הציבור T.H. Chan בהרווארד ומחברת המאמר הראשית, נראה שלכל משפחה יש מטבע משלה – והוא נוטה לצד מסוים בכל הקשור למין התינוק. המחקר מצא שלמשפחה עם שלוש בנות יש סיכוי של 58% ללידת בת נוספת, בעוד שהסיכוי ללידת בן נוסף אחרי שלושה בנים גבוה אף יותר – 61%. כלומר, גם אם המטבע נוטה לכיוון מסוים, אחרי רצף של לידות מאותו מין עדיין תיתכן לידה של תינוק מהמין השני.

גם הגיל וההעדפות של ההורים משפיעים

דפוס בולט נוסף שזיהו החוקרים קשור לגיל האם. לפי המחקר, לנשים מעל גיל 28 יש סיכוי גבוה בכ-10% ללדת רק בנים או רק בנות, בהשוואה לנשים עד גיל 23. לדברי ד"ר אלכס רובלס, מומחה לפוריות ממרכז הפוריות של אוניברסיטת קולומביה, הממצא זה רומז על כך ששינויים הדרגתיים שמתרחשים עם הגיל ברמות ההורמונים, איכות הביציות וסביבת הרחם עשויים להשפיע על "ההתפתחות המוקדמת של העוברים ועל חיוניותם". עם זאת, הוא מדגיש, אין פירוש הדבר שאישה מבוגרת תלד רק בנים או רק בנות, שכן זה תלוי בגורמים נוספים רבים.

"בדרך כלל גיל מבוגר יותר של האם נמצא במתאם גבוה מאוד עם גיל מבוגר יותר של האב, ולכן ייתכן שגם לגיל האב יש תפקיד בקביעת מין העובר", אמרה וואנג, אבל הסבירה שעדיין אין בידי החוקרים נתונים בנושא. בעוד שהמחקר הנוכחי התמקד באימהות בלבד, היא מקווה שמחקרים עתידיים יבחנו גם את השפעת גיל האבות. לצד זאת, החוקרים בחנו גם את העדפותיהם של ההורים לגבי מין הילוד. לעיתים הורים מעדיפים מספר מסוים של בנים או בנות, ומפסיקים להביא ילדים כשהם מגיעים אליו. כדי להביא זאת בחשבון, צוות המחקר של וואנג בחר שלא לכלול בניתוח את הילד האחרון שנולד לכל אישה שהשתתפה במחקר. למשל, אם משפחה עם שתי בנות ניסתה להביא ילד שלישי בתקווה שייוולד לה בן, הילד השלישי לא נכלל בניתוח. עם זאת, מעניין לציין שכאשר החוקרים כן כללו את ההיריון האחרון אצל נשים מבוגרות יותר, תחזיות המין נותרו זהות.

בנות להורים יפים ובנים להורים עשירים?

לפי אמונה רווחת, הורים יפים נוטים ללדת בנות, בעוד שהורים גבוהים, עשירים או תוקפניים מביאים יותר בנים. אף שמטרת המחקר לא הייתה להפריך את אותם מיתוסים, החוקרים בדקו האם לגזע, צבע השיער, סוג הדם, הגובה או מדד מסת הגוף (BMI) של האם בגיל 18 יש השפעה על מין התינוק – ולא מצאו שיש להם כל השפעה. לדברי וואנג, סביר יותר שגורמים קטנים פועלים יחד באופן מורכב בקביעת מין העובר.

ד"ר רובלס סבור שהמחקר מראה שלא מדובר ביד המקרה. "ייתכן שיש סיבות ביולוגיות אמיתיות לכך שחלק מהמשפחות נוטות להביא רק בנים או רק בנות", הוא אומר, אך מבהיר: "זה לא משהו שהמשפחות גורמות לו או שיכול להשתנות בקלות, אלא חלק מהשונות הטבעית של הרבייה האנושית". הוא גם ביקש להפריך את המיתוסים שלפיהם תזמון קיום יחסי המין או תזונה מסוימת יכולים להשפיע על מין התינוק. לדבריו, הביולוגיה מורכבת ובלתי צפויה הרבה יותר ממה שנהוג לחשוב, והיא בדרך כלל לא פועלת לפי חוקים או תבניות מדויקות.

וואנג מדגישה שהמחקר לא נועד לחזות לידות עתידיות או לעודד התערבויות, אלא להרחיב את הידע המדעי ולעודד את המשך המחקר על האופן שבו נקבע מין העובר ברחם. לדבריה, היא מקווה שהורים יתרכזו בשמירה על הריון בריא ובשמחה שבהבאת חיים חדשים למשפחתם.