יצא לצלילה עם שנורקל באילת - ונתקל בדג הגדול בעולם: "אדרנלין מטורף"

רגע נדיר ומרגש התרחש אתמול (יום ראשון) במפרץ אילת, כאשר כריש לווייתני – הדג הגדול בעולם – נצפה ותועד סמוך לחוף קצא"א. רוסלן רבין, תושב כרמיאל, יצא לצלילה קלה עם שנורקל ולא שיער שיזכה לשחות לצד יצור ימי עצום ממדים: "אדרנלין מטורף ואושר גדול". 

"שחיתי ליד העמודים ופתאום הופיע היצור הענק הזה", סיפר רבין. "זה היה קצת מפחיד ומאוד מסקרן. שחיתי איתו קצת עד שנעלם במעמקים. זו הרגשה של פעם בחיים – אדרנלין מטורף ואושר גדול".

כריש לווייתני עשוי להגיע לאורך של עד 12 מטרים ולמשקל של כ-20 טונות. הם ניזונים מפלנקטון – אורגניזמים זעירים הצפים במים – ונחשבים לבטוחים לחלוטין עבור האדם. שמם נגזר ממידותיהם ומהאופן שבו הם אוכלים, בדומה ללווייתנים. גבם מעוטר בדוגמה ייחודית של כתמים לבנים, והם מוגדרים כמין מוגן בישראל ובסכנת הכחדה עולמית לפי ספר המינים האדומים של ה-IUCN.

לדברי שי אורון, אקולוגית מפרץ אילת מטעם החברה להגנת הטבע, הופעתו של כריש לווייתני במפרץ היא אמנם נדירה, אך מוכרת בקרב חוקרי האזור. "נוכחותו מעידה על זמינות של זואופלנקטון – רכיב מרכזי במערכת האקולוגית הימית שלנו", ציינה. לדבריה, כל תיעוד של כרישים אלה מסייע לחוקרים לזהות פרטים בודדים לפי הדוגמה שעל גבם, ולעקוב אחר נתיבי הנדידה שלהם בים סוף.

עוד הוסיפה אורון כי שמירה על הסביבה הימית חיונית כדי לאפשר את שובם של הכרישים הלווייתניים לאזור: "עלינו לשמור על הים נקי מפסולת, להגן על השונית, להאט כלי שיט ולמנוע מגע עם הכרישים – רק להתפעל, לצלם ולדווח באפליקציית SeaWatch. כל תיעוד קטן תורם למאמץ הבינלאומי לשימור הענק הידידותי של הים".