גורמים רשמיים בפלורידה מזהירים מפני קופי בר שנצפו ברחבי העיר אורנג' סיטי, שנמצאת כ-50 ק"מ צפונית לאורלנדו. המשטרה המקומית מסרה כי עשרות דיווחים התקבלו על קופי מקוק רזוס שנצפו ברחבי העיר. מדובר במין שמקורו באסיה ויכול להיות תוקפני כשמאכילים אותו. התושבים הונחו לשמור על מרחק מהקופים, למקרה שיתקלו בהם.

עוד ב"מדע וסביבה" - סיקור N12

עם זאת, השריף של העיירה הבהיר כי הגורמים הרשמיים אם בכל התצפיות נראו קופי מקוק רזוס או שישנם קופים מזנים נוספים בעיירה. בינתיים, המשטרה מזהירה את תושבי העיירה שלא להאכיל או לנסות ללכוד את הקופים, וביקשה מהם לדווח על תצפיות של קופי פרא למוקד ההתראה לחיות בר.

האכלת קופי בר בפלורידה היא עבירה שעונשה עד 60 ימי מאסר וקנס של עד 500 דולר, על פי מידע שהמשטרה המקומית שיתפה בפייסבוק. הרשויות מזהירות כי האכלת הקופים עלולה להגביר את הסבירות של התקפות, פציעות והעברת מחלות מהקופים לבני האדם. 

אוכלוסיית הליבה של קופי המקוק רזוס נצפתה במרכז פלורידה, שם מפעיל סירה בנהר סילבר שיחרר לראשונה שישה מהם בשנות ה-30 כדי למשוך תיירים. אורנג' סיטי נמצאת כ-60 ק"מ דרום-מזרחית לנהר. בקופים אלו גם אותר הרפס B, זיהום ויראלי נדיר שעלול להוביל לנזק מוחי חמור או למוות אם הוא לא מטופל במהירות. עד כה דווח על כ-18 מקרים של נשיכת ושריטות של קופים אלו בפלורידה, אך לא היו מקרים מאושרים של הידבקות בהרפס B של אדם מאחד הקופים בטבע.