שרפות משתוללות בקנדה, ניו יורק נצבעה כתום: "העיר המזוהמת בעולם"

העיר ניו יורק מתמודדת היום (רביעי) עם זיהום אוויר חריג בעקבות עשן שרפות שנישא מקנדה. הזיהום ב"תפוח הגדול" מציב אותה בראש רשימת הערים הגדולות המזוהמות בעולם, כשהיא עוקפת את ניו דלהי, דוחא ובגדד. עשן השרפות מכיל חומרים מסוכנים שעלולים להיכנס לזרם הדם ולפגוע בבריאות.

עשן השרפות הגיע בשבוע האחרון מקנדה לאזור צפון מזרח ארצות הברית, ומשם הוא ממשיך לאוקיינוס. חוקרים מזהירים לגבי הנזקים של חשיפה לאיכות אוויר ירודה לאורך זמן. לפי המומחים, מיליוני אנשים מתים מדי שנה מבעיות הקשורות לזיהום אוויר.

"אם אתה יכול לראות או להריח עשן - תדע שנחשפת לזיהום", הסביר וויליאם בארט מאיגוד הריאות האמריקני. "חשוב שתעשה כל שביכולתך כדי להישאר בבית במהלך הזיהום החמור, ולעקוב אחר כל התפתחות של סימפטומים". לדבריו, הרגישים ביותר לפגיעה הם ילדים, קשישים, נשים בהריון או אנשים עם מחלות בדרכי הנשימה, הלב וכלי הדם.

השבוע נרשמו יותר מ-150 שרפות פעילות בקוויבק שבקנדה. עד כה, 400 שרפות התלקחו ברחבי המחוז, פי שניים מהממוצע בשנים הקודמות. שטח של כמעט 9 מיליון דונם נשרף השנה בקנדה, כשחצי מיליון דונמים נשרפו ברחבי קוויבק בלבד.

לפי מומחי אקלים, ההתחממות הגלובלית החמירה את התנאים החמים והיבשים המאפשרים לשרפות בר להתלקח ולהתפשט. "שרפות קשורות באופן ישיר להתחממות העולמית", הסבירו המומחים.