כריש טיגריסי נדיר תועד השבוע במפרץ אילת. כריש מסוג טיגריסי הוא גדול ויכול להגיע לחמישה מטרים אורך. בשבוע האחרון הגיעו מספר דיווחים מתועדים של כריש טיגריסי המסתובב לאורך חופי אילת. אתמול (ראשון) צילם פקח רשות הטבע והגנים עמוס ברטי את הכריש מגיע קרוב מאוד לחוף ונכנס אל תוך אזור הרחצה של החוף הצפוני. הוא נחשב למין השני הכי תוקפני מבין מיני הכרישים וזה שהרג את התייר הרוסי בחופי מצרים, אז האם עכשיו מסוכן להיכנס לים באילת?.
ד״ר אסף זבולוני אקולוג מפרץ אילת ברשות הטבע והגנים: "כרישים מסוג זה נמצאים באופן טבעי בים האדום ובמפרץ אילת וכטורפי־על הם מהווים חלק חשוב מהמערכת האקולוגית של מפרץ אילת, אולם הם נדירים יחסית ותצפיות עליהם מדווחות לעיתים רחוקות מאוד. נוכחותו של הכריש באזורנו העלו לא מעט שאלות לגבי האם ועד כמה זה מסוכן להיכנס לים באילת".
"כרישים טיגריסים הם כרישים גדולים, הנפוצים בכל האוקיינוסים. אורכם עד 5 מטרים, ויכולים לחיות עד 50 שנה", הוסיף. הם שוחים במים רדודים יחסית, והנקבות משריצות בין 10 ל-80 צאצאים בגודל של חצי מטר עד מטר, לאחר הריון של כ-14 חודשים.
יש ממה לחשוש? תקיפה היא אירוע נדיר
תקיפות על ידי כרישים הם אירועים נדירים במיוחד באילת. בשנה שעברה נרשמו 57 תקיפות, כש-41 מהם בארה"ב. אבל חשוב לדעת שההסתברות להיפגע מתאונת דרכים גדולה פי כמה וכמה ועדיין אנשים לא נמנעים מנסיעה ברכב. יש הסוברים שכרישים עוקבים אחרי אניות משא שמובילות צאן ובקר בגלל פגרים שמשליכים מהן בלב ים. אין מידע מספיק מבוסס על זה, אבל היו תצפיות על כרישים שעוקבים אחרי אניות כאלה.
בעמותת כרישים בישראל ציינו שמפרץ אילת הינו ביתם של כרישים טיגריסים מזה זמן רב, כמו גם של כרישי סנפירתן וכרישים נוספים שמהווים טורפים במערכת הימית ושומרים על בריאות הדגים והמערכת כולה.
אנו עדים כל שנה לתצפיות של כרישים גדולים בתקופת הקיץ במפרץ, ופעמים רבות אלו נקבות הבאות ללדת או להשריץ את הצאצאים. זכינו לראות צעירים של כרישים טיגריסים, כרישים ארוכי גף, עמלצים כחולים ועוד. אפילו זכינו בתצפית של מנטה צעירה שכנראה הושרצה במפרץ, גם היא דג סחוס גדול כמו הכרישים.
אך מפגש זה יכול להיות גם מבהיל למי שלא התכונן לו. מה עושים? חשוב להישאר רגועים, לא לעשות תנועות חדות ולחוצות. לשמור על קשר עין עם הכריש כל הזמן, ואם מרגישים צורך לחזור לאט לחוף. לרוב הכריש יתרחק מהאירוע בעצמו. גם אם נהנים מנוכחותו של הכריש, חשוב לא להקיף אותו, לא לחסום את דרכו, לא להתקרב, וכמובן לא לגעת. לאחר המפגש תוכלו לדווח לקבוצת הפייסבוק "כרישים בישראל" על מנת לסייע במחקר ובניטור.