כדור ברזל מסתורי שנפלט לחופי יפן הסעיר בימים האחרונים את הרשויות במדינה. חוף הים של העיר הדרומית הממטסו נסגר בהוראת המשטרה המקומית, זאת לאחר שתושב המקום דיווח על כדור גדול שנסחף אל החוף. דובר המשטרה הסביר כי החפץ המסתורי הוא כדור עשוי מברזל בקוטר של 120 סנטימטרים.
תחילה היה חשש כי מדובר בפצצה ישנה וחבלנים שהגיעו למקום בדקו את הכדור סרקו אותו בעזרת צילום רנטגן. הממצאים הראו כי הוא חלול ונעדר חומרי נפץ. במשטרה סגרו את האזור והגישה אליו הוגבלה מאוד לטווח של 200 מטרים מהכדור עצמו. אז הוסרה ההגבלה והמקום נפתח לתנועת הנופשים.
התגלית המסתורית הולידה בעקבותיה תיאוריות קונספירציה שונות ומשונות. חלק מהגולשים העריכו כי מדובר בבלון ריגול סיני, בדומה לזה ששייט מעל שמי ארצות הברית בחודש האחרון. אחרים סברו כי מדובר בביצת דינוזאור שנסחפה אל החוף וחלקם גם טענו בתוקף כי זאת ביצה של "גודזילה" המפלצת היפנית המפורסמת.
בסופו של דבר הגיעו במשטרה וברשויות ביפן למסקנה הרבה פחות דרמטית ויצירתית. מדובר בסך הכל במצוף רגיל שהתנתק בעבר מסירה לא גדולה במיוחד. מומחה הסביר כי מצופים כאלו זמינים באינטרנט וכי רבים מהם משמשים למחקר. על חלקם מוטמעים שמות ומספרי טלפון לזיהוי הבעלים ולחלקם מוצמדים פנסים. מצופים מסוג זה עשויים בדרך כלל מפלדה ומשמשים כעוגן לספינות בנמל או בים.
המצוף לא היה מכוסה באצות או קונכיות ולכן ככל הנראה לא מדובר על חפץ שהגיע ממקום רחוק מאוד ולא היה זמן רב במים. שיגרו פוג'ידה, מומחה לפסולת ימית מאוניברסיטת קגושימה בדרום יפן מסביר כי ככל הנראה המצוף היה קשור לספינה אחרת ולא שימש למטרות מדעיות.