בעזרת הגשושית ג'ונו: חובבי מדע חשפו תמונות מפורטות של אחד מירחי כוכב הלכת צדק
חובבי מדע עיבדו את התמונות החדשות ממצלמת הגשושית של נאס"א ובו נראה הירח "אירופה" של כוכב הלכת צדק עם פרטים חדשים • על ידי עיבוד תמונות גולמיות הצליחו בציבור הרחב ליצור דיוקנאות מפורטות - והתוצאות מדהימות • "המדענים החובבנים מספקים פרספקטיבה שנשענת על המדע והאומנות כאחד, ואף מובילה לגילויים חדשים"
גשושית החלל ג'ונו המקיפה את כוכב הלכת צדק צילמה בחודש שעבר צילום תקריב של הירח אירופה, ירחו השישי של הכוכב. בתמונה הקרובה ביותר שהצליחה לצלם וברזולוציה הגבוהה ביותר עד כה, מצלמת JunoCam מגלה כי שטחו של אחד מירחי צדק הוא מחוספס ובעל בורות ורכסי קרח. התמונה אף מצליחה לחשוף את הלחצים הטקטוניים על הירח ומראה רצועות בהירות וכתמים כהים היכולים להצביע על התפרצות געשית.
על ידי עיבוד תמונות גולמיות ממצלמת JunoCam, חברי הציבור הרחב יצרו דיוקנאות מפורטות של ירח הקרח. "התמונה הזו מציגה רמת פירוט מדהימה באזור שלא צולם בעבר ברזולוציה כזו ובתנאי תאורה כה חושפניים", אמרה החוקרת היידי בקר בהודעה לעיתונות. היא הוסיפה שהמכשיר עוזר לחשוף תובנות כיצד נוצרו הירחים וכיצד עוצב הקרום הקפוא לאורך זמן.
"המדענים החובבנים מספקים פרספקטיבה שנשענת על המדע והאמנות כאחד, ואף מובילה לגילויים חדשים", אמר סקוט בולטון, חוקר ראשי ממרכז המחקר בסן אנטוניו. "התמונות האחרונות של ג'ונו עושות בדיוק את זה, ומצביעות על מאפיינים בפני השטח שחושפים פרטים על מה עשוי להימצא על גבי הקרח ומתחת".
מדענים אזרחיים סיפקו פרספקטיבות ייחודיות של הטיסה הקרובה לאחרונה של ירח הקרח של צדק אירופה על ידי חללית Juno של נאס"א. על ידי עיבוד תמונות גולמיות מ-JunoCam, מצלמת המעורבות הציבורית של החללית, חברי הציבור הרחב יצרו דיוקנאות בחלל העמוק של הירח הג'וביאני שאינם רק מעוררי יראת כבוד, אלא גם ראויים לבדיקה מדעית נוספת.
מלבד הענקת תובנה גדולה יותר על הירח "אירופה", התמונה עשויה גם להוביל לפרויקטים עתידיים שימשיכו לחקור את הירחים של צדק. ג'ונו הייתה אמורה לסיים את משימתה העיקרית לחקור את ירחי צדק כבר בשנת 2021, אך עכשיו היא קיבלה הרחבה למשימה - להמשיך ולחקור את צדק וירחיו לתוך 2025.