מאות הרוגים, נזקים בלתי הפיכים ופעולות חיפוש והצלה נרחבות: 937 בני אדם נהרגו בגשמים העזים ובשטפונות שפוקדים את פקיסטן החל מאמצע חודש יוני - יותר משליש מהם ילדים. המשבר אילץ את הממשלה להכריז על מצב חירום, כאשר אתמול (שישי) ביקש ראש ממשלת פקיסטן, שהבז שריף, עזרה בין-לאומית במאבק בנזקים הקטלניים, בעת שכוחות ההצלה נאבקים לפינוי אלפים מאזורים מוכי שיטפונות.

השיטפונות גרמו נזק ל-670,328 בתים, הרסו 122 חנויות, 145 גשרים והזיקו ל-3,082 קילומטרים של כבישים - כך לפי הרשות הלאומית לניהול אסונות. אף על פי שמי השיטפונות נסוגו באזורים מסוימים, המצב החמיר במחוז סינד, שם פעלו עובדי ההצלה בסירות כדי לפנות רבים. אלפים שנפגעו מהשטפונות חיו בבתים ובאוהלים מאולתרים.

לפי ראש הממשלה שריף, היקף ההרס שנגרם כתוצאה מהגשמים והשיטפונות השנה היה רחב יותר מבשנת 2010, אז נהרגו 1,700 בני אדם. שריף הדגיש כי הגשמים העזים ומזג האוויר הקשה נובעים מ"זוועות שינויי האקלים".

שיטפונות בפקיסטן (צילום: רויטרס)
אנשים מחלצים במבוקים מבית שניזוק בעקבות גשמים ושיטפונות בעונת המונסון בדרה אללה יאר, פקיסטן. | צילום: רויטרס

"הגשמים המתמשכים גרמו להרס ברחבי המדינה", צייץ שריף בטוויטר, והודה למדינות ולקבוצות נוספות על תמיכתן באוכלוסייה הפקיסטנית. מאוחר יותר, הוא נפגש עם דיפלומטים זרים ונציגי סוכנויות סיוע בין-אומיות כדי לתדרך אותם על אודות הנזקים שנגרמו. כ-6,500 חיילים פקיסטניים משתתפים בפעולות החיפוש וההצלה, כאשר עד כה פונו יותר מ-40 אלף בני אדם.

בצילומי הטלוויזיה בפקיסטן נראה תיעוד ובו נהר הסוואט הגועש הורס את מלון ירח הדבש החדש באתר הנופש התיירותי קאלאם שבצפון מערב המדינה. באירוע לא היו נפגעים הודות להוראות הפינוי של הממשלה, שהורתה לתיירים ולצוות לעזוב את המקום כבר ביום רביעי. 

ביום חמישי הודיע האו"ם כי יקצה 3 מיליון דולרים לסוכנויות הסיוע ולשותפותיהן בפקיסטן: "המימון ישמש לבריאות, לתזונה, לאבטחת מזון ולשירותי מים ותברואה באזורים שהושפעו מהשיטפונות, תוך התמקדות בפגיעים ביותר".

גשמי המונסון בפקיסטן מתחילים לרוב בחודש יולי, אך השנה החלו ממטרים עזים כבר ביוני, ואלו גרמו לשיטפונות. על פי מדענים, הגורם המרכזי למזג האוויר הקשה ויוצא הדופן הוא שינויי האקלים. "זהו אסון הומניטרי בממדים אפיים - אלפים חסרי מחסה, רבים ננטשו ללא מזון", הדגישה השרה לשינויי אקלים בפקיסטן, שרי רחמן.